中国元代建立匠户制度，传承发展历经千年，父死子继，役皆永充，世代为皇家制作私密之物。后经战乱纷争，政权更迭，数十万匠户在炮火中散落民间，木雕、制香、花灯、幻术四大传统手工艺世家聚集荥州，以家族传承延续技艺，并极力隐藏匠户世代不容于纸，口耳相传的秘密。 民国时期，正值万国博览会，政府下达军令状，要求四大匠户家族拿出足以震惊各国的展品，于是四大匠户家族联合成立“四艺堂”，由幻术家出具创意，四家商定，参展作品为微缩化的阿旁宫建筑群。宫殿整体为木雕制品，使用榫卯结构进行搭建，殿内外装饰无一不精，园林花草香气袭人，栩栩如生。作品参展后惊叹四方，四艺堂的名气也盛极一时。 万国博览会结束后，四家韬光养晦，再次消声于世人面前，四艺堂分散开来，名存实亡。直到幻术家族族长突然离世，祖传戏法“吐火穿心”失传。传承人傅嘉年留洋归来，心痛不已，于是怀着复兴传统的理想，希望联合四家继承人重建“四艺堂”。傅嘉年试图打破匠户家族口耳相传不容于纸的传承之规，把传统技艺复刻记录为可供学习的资料，并对外开放，鼓励所有感兴趣的年轻人学习尝试，废除“传男不传女”“家族式传承”等有可能引发断代危机的规条。然而他的想法被木雕传承人陈煜棠批判不切实际，被制香传承人贺冰瑞拒之门外，同时幻术家族的核心技术面临被盗危机，至此，四大家族之间的构陷纷争才开始浮出水面，而新一届的万国博览会也召开在即……