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第20章 义庄
因为刚才的事情,我基本上都不和他说话了,不过还是很老实地跟在了他的背后,路过有一个地方满是荆棘的,他拿出之前在木屋保护我的七色的剑砍断了许多才让我过去,又走过一条羊场小道,我们发现眼前好像有一间什么破屋子,沅天说,这是一间义庄,据说义庄是建于嘉庆二十四年,两年后完工。道光元年开始运作,办理赡赈业务,周济宗亲。由于制度设计得好,义庄自行运作,延续了116年。直到1937年抗战爆发,祖国大陆与台湾交通阻隔,才停止慈善工作。这期间,林氏家族已由第一代林平侯传至第四代林尔嘉。
这种地方立于道光元年的《林氏义庄碑记》,碑文很长,对义庄制度有非常详细的规定。碑文首先说,林平侯愿将自己在台湾淡水的水田四十三甲八分四厘二毫(每甲约等于内地十一亩三分,合计相当于五百亩)充作本族义田。林氏子孙不得视之为祖产。为了杜绝后患,请地方官为该义田另立永泽堂作为户名,登记注册。这些义田都是上好良田,罕遭旱涝侵害,每年的收入相当稳定。扣除赋税及损耗,一般每年实收租谷一千六百石。租谷在淡水变卖成银圆,每年分两次会票到内地永泽堂,再由管理人员随时买米,按月分发给族人。义田的管理人员设2名,均举族中有德有才,或殷实可托的人士担任。
一名在淡水,专管收租及汇银到内地等事宜;一名在杨厝,管买米、给米、置业等事宜。他们也有工资。义庄的账目要登载清楚,接受族人查核,监督。根据七房桥的实际情况,他提出了一个建立“钱氏怀海义庄”的办法,来解决佃户和地主之间的矛盾。所以,可以简单地说,义庄是存放棺材的地方。当然,棺材不会是空的,棺材中都有尸体,大都是一时还未曾找得好地方安葬,或是死者客死他乡,家人准备运回本土去安葬,或是穷得无以为殓,只好暂时寄放在义庄之中。也指现在的太平间。你跟着我进去,我要到那些尸体上寻找一样东西!!
不是吧?这不是和现代停尸间一个道理的东西么?听刚才沅天说的这么深入,其实我真不想进去的,但要是自己待在外面我会感到更加不安的,没有办法只好跟着沅天走进了这间古旧阴森的义庄。
其实我是好奇沅天到底要在那些尸体身上寻找什么的呢?!
这种事情跟着他走进去自然就知道了,要是让我一个人进入这种地方我一定会吓的半死,沅天这个人深得驱鬼技术,好几次都帮助过我,我想跟着他应该没有问题。
不过我也考虑到谢福生昨天晚上给我说的话,我知道沅天这个家伙的动机没有这么单纯的,所以无论如何在任何时候我都要留一个心眼儿好用来保护自己。
这个义庄看起来应该很有年头了,整个布局都是用木头构成的,义庄两个字本来用的白色墨水涂抹上去,由于经过长年累月雨水的冲洗,现在已经开始出现脱落的迹象,原本在木门的左右挂着的一些破烂的衣服,随着白天的阴风在那里摇摆着,我想这些衣服应该是用来招魂用的啊,在以前的电视里面我就看到过。