梅姨没有发觉杨清和的脸色，她拿火钳子拨一拨火盆里的炭，让那火头更加旺了些，继续道：“原指望到了扬州，找到了舅老爷，有舅老爷给小姐做主，把那好人家的子弟选一个，咱小姐的终身也就有了依靠了，却没有想到……”

说到这里，梅姨黯然的停住。

杨清和很想说从今后让我来照顾小姐，然而这样的话此时说来，只怕只会引得那梅姨反感自己。可是若不是这句话，自己还能说什么呢，又还有什么是自己想说的呢？

他突然就觉得累，也觉得烦，他的心里同样有着一团火，熊熊燃烧，和着脚边的火盆，这一里一外的两团火直将他炙烤得口干舌燥。整个人仿佛那盆里的炭灰，瞬间就要变成灰飞开了。

忽然，梅姨像是想到了什么，她的眼睛一亮，对着杨清和充满热烈的说：“恩人，不如……”她有点儿欲言又止，不好意思开口的样子。

杨清和心思沉闷，见她这样子，他勉强的挤出一丝笑意：“梅姨，有什么事，但讲无妨。”

梅姨的眼神扑朔闪动，她死命的盯着杨清和的脸，像是要确定他到底有几分诚意，杨清和被她的神情引得奇怪起来，心里顿时有了一种不祥的预感，他疑了起来：“怎么……”

想是在他的语气里找到了某种肯定，梅姨缓缓的开了口，她的语气深沉，带着一种让人无法拒绝的凝重，正色道：“我家小姐父母双亡，舅老爷又不知去向，幸而有菩萨保佑，遇见了恩人，我家老爷在世的话，和恩人如今也是差不多年纪，恩人对我们又是恩同再造父母的，小妇人就想，不如……”

“不行。”梅姨的轻声细语听在杨清和的心里却宛如记记重击，不知道是心里太乱，还是脚边的炭火太暖，杨清和的额头上起了一层细密的汗意，梅姨的话尚未说完，他就脱口打断。生怕，下面的话一出了梅姨的口，就成了定局，再无回缓之地了。

梅姨楞了愣，继而脸色渐渐的冷了下来，她轻晒道：“也好，奴婢也想着，是高攀了的。”

她以‘奴婢’自称，将自己踩在深深的尘泥里，看着杨清和，她的语气清清淡淡：“只是寻不到舅老爷，我们也就不能总在扬州呆着了，待过几天小姐身子好些，我们就走。”说到这儿，她款款起身，对着杨清和敛袂而拜，“恩人对我们的大恩大德，若此生不能报，就只有来生给恩人做牛做马，结草衔环了。”

杨清和却是呆了，披在身上的薄被滑落了大半也不自知，只是讶然惊道：“什么，你们要走？”

“是的，老呆在这儿也不是个事儿，一来劳烦得恩人不得清净，二来……”梅姨不再说下去，脸色亦微微的黯了些，将头扭去了一边。

“二来什么？”杨清和却急了，他自己都不知道到底是为着什么，他的心里剧烈的颤抖，一个声音在不停的在耳边跳动，“她要走了，她要走了！”

梅姨沉默许久，方才开口，却是不答反问：“恩人可还记得奴婢方才冒雨回来时的表情？”

之前梅姨浑身湿透，眼腮含泪的样子又在杨清和的脑海里一闪而过，饶是他此时已经猜到十之八九，却也依旧忍不住问：“记得，是……怎么了？”

梅姨的神情又激愤起来，她极力压制的样子：“也没有什么，不过是跟人争执了几句？”

“是……是和杨某有关？”杨清和决定不再回避这个话题。

这句话仿佛是一团火，烧得梅姨的双眉腾的立了起来，她定定的看着杨清和，语气陡的清冷：“原来恩人已经知道了。”放下火钳，她站起背转身子，“我家小姐天姿聪颖，玉洁冰清，恩人也是光明磊落，心胸坦荡，可是我们再怎么清白做人，问心无愧，看在别人的眼里，终归……”

想是下面的话实在不堪，梅姨再说不下去，声音里已是带了极羞怒的哽咽。

杨清和的脸色白了又红，下面的会是什么样的话，他不用想也知道了，男女授受不亲，自己往铁猫儿胡同里日愈来得勤快，怎能不落人口实。

他楞楞的说不出话来，梅姨冷眼观察他的神色，心里不由冷笑，也不说话，只冷冷的看着杨清和。

杨清和的心里瞬间已是百转千回了，他细细思量梅姨的话，她的意思分明是，摆在他眼前的就只有两条路：一，是认苏洌儿为义女，为她寻门亲事嫁了。如此，也正好就脱了众人的口舌。二，就是苏洌儿离开扬州。

前面的话在梅姨尚没有出口时就被他打断，他万没有想到后面的这条路更是绝远，如此，他和洌儿，终究还是山高水远，再无可能了。

脑子里又是苏洌儿如哀似怨的眼神，鼻翼间仿佛又有那幽惑的清香萦绕，他只觉得心内一荡，已经是醉了般，再不肯清醒过来，面对这样残酷的现实了。

梅姨的面容坚决，他知道她说的是对的，换了自己，只怕亦是同样的抉择。他突然觉得，如果苏洌儿离开扬州，自此再不能在他的眼前出现，实在是掏心挖肺的一件伤痛到极点的事。不行，无论如何不行，他不要她走，他不要她走……