院子里，姑娘闻声来开门，见到岳秀姌，她怔愣的问：“澹家嫂子怎么来了？”

“你认得我？”岳秀姌莞尔浅笑。原来她这么有名啊。

姑娘尴尬的点点头，“以前洗衣服的时候常常见到你，最近听闻澹家嫂子……会说话了。”

“是啊，我不准备装哑巴了。”岳秀姌看出姑娘的欲语还休，她自己招认，有什么好尴尬的，她这个当事人都不觉得难为情。不过她是来说媒的，自然要套套近呼，拉起姑娘的手，笑盈盈的问：“妹子，怎么称呼？”

姑娘不好意思的抽回手，“澹家嫂子，你有事吗？”

“没事不能来吗？”岳秀姌好奇，“你不请我进去坐坐吗？”

姑娘有些犹豫，回头瞧瞧躺在石台上的老汉，回头来摇摇头，“嫂子有事就说吧，我家……别进了。”

“哦。”岳秀姌望了一眼里面，“你爹的病不传染，不用担心。”

姑娘惊骇，问：“嫂子怎么知道的？”

岳秀姌叹气，“你和你爹一个锅里吃饭，平日又悉心照顾他。若是传染，你早就和他一样了，还会站在这里吗？”

姑娘松口气，让出路来，“嫂子请进。刚刚是我招待不周，你别见怪。”

岳秀姌笑着摆摆手，“不怪不怪。今日是来给你说亲事的。”

提到亲事，姑娘脸色羞红，又担忧的看向石台上的老汉。如果她嫁人了，还有谁来顾照爹爹呢。

“不，我不嫁人。我要照顾爹爹。”姑娘狠狠心，拒绝岳秀姌的美意。

岳秀姌也不气恼，远远的看着石台上的老汉，福了福礼，道：“大伯好。我是澹家的儿媳妇，今日是来给大妹妹保媒说亲事的。”

“哦。秀才大人的媳妇。”老汉勉强支撑起身体，恭敬的颌首回礼。

岳秀姌又福了福，说：“大伯身体要紧，躺着说话吧。我也不算外人，嫁来村里就是村里的人，说起来也算亲戚。”

“秀才大人的媳妇能屈尊踏贱地，是我的荣幸。”老汉恭敬依然，迷蒙昏花的眼睛端详站在不远不近的岳秀姌，“真没想到岳家出了这么一个善心的大小姐。”

岳秀姌微微拧眉，似乎听到一丝弦外之音。她含笑，稍稍走近一些，“难道大伯与岳家有些渊源？”

“英儿，你去拿张凳子来。”老汉故意支开姑娘。

姑娘也不傻，答应一声便去了屋里。

老汉支撑着身体从石台上滑坐到地上，给岳秀姌磕了一个头，“岳峰给大小姐请安。”

岳峰！

“你是岳峰？”岳秀姌大吃一惊。她的脑袋瞬间空白，两耳嗡嗡作响。残留下来的记忆井喷式的爆发，她脚下踉跄，慢吞吞来到老汉面前，一把抱住老汉，“峰叔，你怎么会在这里啊。”

“大小姐，老奴有错，老奴有罪啊。”老汉任由岳秀姌抱着，老泪纵横。他留着这条命就是为了有朝一日见到岳秀姌，没想到……却是这个时候。

岳秀姌呜咽着，扶着老汉靠着石台坐好，为他擦去眼泪，“峰叔，这是怎么回事？”

“大小姐，你娘，她不是病死的。”老汉垂下头，像做错事的孩子，举起颤抖的双手，“是我，是我用这双手……害死她的。”

“什么？”岳秀姌心脏漏跳一拍，脑袋里仿佛有两个人在打架。原主岳秀姌的愤怒，而她却在强压怒火。“峰叔，你为什么要害死我娘？”

老汉悲怆的摇头，“大小姐，我对不起你，我……我对不起灵儿啊。”

“灵儿？这与灵儿又有什么关系？”岳秀姌听得糊涂。当她听到老汉内心的悔意和悲凄，她已经不需要猜测。她呆怔的站起来，居高临下的看着老汉。

“灵儿，是你的女儿？”

“不不不，二小姐怎么会是我的女儿呢。”老汉连忙摆手，惊骇万状的磕头，“大小姐恕罪，老奴不敢亵渎，夫人是何等冰清玉洁的人儿，哪容得老奴这污秽之人觊觎的。”

岳秀姌点点头，扶着老汉重新坐好，说：“峰叔，你有什么话就说出来，灵儿妹妹已经去了，我娘的仇落到我的身上，除非死了，否则我定然要报仇的。”

老汉叹气，狠咳两声，说：“不瞒大小姐，我这咳嗽的痨病是拜老爷和王夫人所赐。如果知道他们如此狠毒，我也不会……不会……害死夫人呀。”

“峰叔，难道我娘的死是……”岳秀姌没有把话说完，因为英子已经从屋子里拿出凳子，忐忑不安的瞧了一眼老汉和她。

老汉立即噤了声，看向岳秀姌。

“峰叔，你别担心了。我今日来就是给英子妹妹说亲事的。你好好养身体，我们来日方长。”岳秀姌面上七分笑，拉着老汉的手微微用力。

“是是是，多谢大小姐。”老汉感激不尽，叫来英子送岳秀姌离开。

离开那破败的院子，岳秀姌神情恍惚，突然撞上一堵肉墙。

“谁呀！走路不看眼睛。麻蛋，想挨揍是不是。”