薛礼萱祖上原在扬州，父亲无甚才学，靠着祖上的荫蔽，得了个江苏渎川的知县，也算是一方土皇帝。只因父亲生平最爱兰草，故而薛礼萱在赏兰上颇有些眼界。

才一进入绯园，薛礼萱便注意到了满园春色中，最为夺目显眼的一丛兰草。

三月正是春兰盛放之际，在家时，薛礼萱就听父亲说起，兰花中以形为美的，尤以春兰为最。时值春日，江南的兰花早已争奇斗艳，开得热闹。

而绯园这里的春兰，荷、梅、水仙、蝶等瓣型一应俱全，就连花色也异常艳丽。单是论起名贵的品种，薛礼萱便已看出至少十余盆，其中不乏龙字这种春兰中顶尖的，连她父亲也只是见过而已，未能拥有其一。

其余未曾开花的兰草中，大多是薛礼萱认不出的，偶尔认出一些，也不过是凭着那窈窕的形态勉强猜测罢了，未能辨个确实。

价值数十万金的名贵兰草，一盆盆随意摆放在园子里，恣意散发着生机与活力——薛礼萱看得眼红心热，心中愈发难耐。

凭什么父亲为了一盆心爱的兰花，遍寻渎川而不得，即便真的得了一盆极品，也总是被炒到天价，不得不恋恋不舍地放下。可姜樾！她一个未及笄的姑娘家，园子里随随便便一盆兰草，就抵得上她家一年的花销？　　

况这兰草，明明不是北地所有……

见薛礼萱牢牢盯住那几盆花花草草的模样，姜榕不耐烦地催促：“快进来啊，在院子里呆着做什么！”

薛礼萱终于收回了视线，脸上挤出一个笑容，随表姐进了姜樾的房间。

闺房里燃着薛礼萱说不上名字的香，气息清淡悠远，却又回味清甜。姜樾房间里的装饰陈设还不如姜榕房里多，可样样不是凡品，单说才一进屋便能看到的珐琅掐金母鹿圆花瓶，便不是普通人家用得起的东西，更别提房间里的名家字画、墨宝陈设。

视线环绕一周，终究落在了那个贵妃塌上倚着的人身上。

只见她上身穿着浅绿黄边对襟褂，袖口绣着浅黄色迎春花，就连颈上的盘扣都是同色小巧别致的花朵，看上去清新宜人。头发松松挽起，一样首饰也无，粉黛未施，却是肤如凝脂，唇不点而朱。垂着头让人看不清五官，却莫名让人在她面前觉得自惭形秽起来。

姜樾正歪着身子倚在贵妃塌的软垫上，纤细嫩白的腕子上带着如血珠串，愈发显得肌肤胜雪。她手里正捧着个白玉九连环玩，见二人来了头都不曾抬起。

“姜樾！”姜榕见她这幅模样，有些生气，“没听到我喊你了吗？”

尽管姜榕很不愿承认，可姜樾在的地方，必然是所有人目光的焦点——连她也不自觉盯住少女，视线随着她手中的九连环起起伏伏，只觉得她即便是懒懒散散的模样，也有着说不出的优雅。

姜樾轻轻皱眉，玉葱一般的手指上同样莹润洁白的九连环发出“嗒”的一声清响。

见她没有丝毫反应，薛礼萱只得率先牵出一个微笑，柔柔道：“樾儿姐姐，我……”

“咱们家，什么时候轮到你直呼我的名字了？”姜樾像是才得了空，抬起头看向站在窗边的姜榕，微笑道，“站开些，你挡着我的光了。”

少女抬起头微笑的瞬间，整个屋子的亮色便全部汇集在了她的身上。

薛礼萱的脸瞬时憋得通红。

姜榕气道：“这么亮的屋子，又不是只有一扇窗！我如何就挡了你的光？我表妹来了，你不出来迎也就罢了，就是这么待客的么？”

姜樾闻言拉下脸来，这才瞥了一眼姜榕身边鹅黄色衣裙的少女，冷笑道：“我堂堂一品大员的嫡女，去迎一个小小县令的女儿？多大的排场？”

这下薛礼萱的脸，已经由通红变得苍白起来，眼圈刷地红了，眼睛里迅速聚起泪珠。

姜榕也觉得没脸，却强自争辩道：“她远来是客，你又是做姐姐的，哪有这样挤兑人的道理！”

姜樾微笑：“直呼二姐的名字，你就有做妹妹的模样了？”

姜榕语塞，愤愤地跺脚：“你才比我大半个月……”

“大半个月也是大，我也不曾直呼大姐的姓名，”姜樾顿了顿，“你平日里恣意任性，不肯尊重我也便罢了，可在外人面前还这么着，岂不让人笑话我姜家教养！”

见姜榕被噎得说不出话来，薛礼萱忙打圆场：“樾姐姐说笑了。都是萱儿今日说了仰慕姐姐才名，想过来与姐姐好好说会儿话，这才央了表姐带我来绯园瞧瞧姐姐。表姐一时不曾注意，还望樾姐姐莫要与她计较。”

姜樾笑道：“我惯不爱计较这些小事，三妹妹的教养自有二叔和婶婶操心。”

说完也不理会姜榕难看的脸色，兀自又去摆弄手上的九连环。

薛礼萱悄悄拽了拽姜榕的袖子，冲她使了个眼色，又忙递台阶给她下：“表姐也别恼，咱们姐妹之间说说笑笑，没有什么的。”

这时姜樾屋子里的丫鬟才姗姗来迟，搬来两个乌木镶金边的雕花高凳，请二人坐下，又递上茶水点心，这才悄声退下。