回到闺房，英陶坐在椅子上生气。桑落为她奉上滋补品，满面堆笑：“小姐消消气，来喝碗冰镇银耳汤。”

英陶生气归生气，却也接过去，冰凉入口，舒服呀，好似真能将心中的不快驱散掉。

饮罢一碗汤，急促恼怒的脚步由远及近向闺楼迅速逼近！英陶手一抖，险些摔了碗，她连忙把碗丢给桑落。

“砰”的一声大响，英肃面容青黑，踹门而入，他身后随着脸色同样难看的娘亲江氏。

“英陶！”英肃一喝，英陶顿时浑身一震，她迅速站起：“女儿在！”

“英陶！你——你——”英肃快步至女儿面前，指着女儿的鼻子“你”不出下文。

见父亲气的随时有晕撅的可能，英陶吞咽一下唾液，靠向母亲，询问：“娘，我爹犯病了？”

“呸呸呸，你个乌鸦嘴！”江氏怒了，打一下女儿的嘴：“你爹身子骨硬朗着呢，犯什么病！”

“那爹这是？？”英陶一头雾水。

英肃：“你说你这孩子，明时对迎合奉承不屑一顾，今天怎么将贵妃娘娘夸得喜笑颜开？！”

“见人说人话，见鬼说鬼话。她是当今圣上最疼爱的宠妃，自然要说好话捧一捧！贵妃娘娘一高兴，说不准对英家的生意有帮助呢～～～”英陶实话实说，她当时就是这样想的。

英肃一手指戳上她的额头，骂道：“蠢死了！笨死了！你简直就是个呆子！”

“爹，你骂我做什么？”英陶嘟唇，揉脑门：“好痛的！”

“骂你是轻的！我还想打你呢！”说着，英肃扬起巴掌。

“老爷，有话好说！”江氏护在英陶身前，英陶缩在江氏身后赶紧点头：“对，有话好说！”

英肃头上的青筋一跳再跳，悲吟一声：“唔……”

他双手负于身后走来走去，走上三个回来，停下。他看向英陶，痛声：“你知不知道当今九皇子的凶恶残暴？”

英陶点头，九皇子的残暴出了名，她当然知道了！

“九皇子本月二十年满十六，皇上要为他选皇子妃。三品以上官员以及富商家中尚在闺中的女儿都是待选对象。皇上和玉贵妃千挑万选，选中了你，我的傻女儿！玉贵妃亲自来府上，为的就是看你！”

“轰隆！”英陶的世界打起雷，下起雨，她整个人呆若木鸡。老天，她要嫁给那个凶残嗜杀的九皇子做皇子妃？！

“陶儿，你怎么今天没偷跑呢？娘多希望你跑了不在府中！”江氏抚着英陶的脸颊，泪水含在眼眶：“九皇子那样残暴，你以后的日子怎么过！”

英肃、江氏愁作一团，唉声叹气。

英陶的脑子懵了懵，而后抓住二人手，急道：“我现在跑也来得及！”

英肃：“糊涂！你没听见玉贵妃离开时说的话么，宫里随时传信，你一走，不是将英家上上下下一百多口往死路上推么！”

江氏：“陶儿，玉贵妃喜欢你……”

英陶傻眼，她一屁股坐回椅子，双目犯直的盯着脚下的地面。

江氏附唇女儿耳边，低语：“九皇子活不过二十岁，陶儿，到那时……”

活不过二十？英陶抬眸，她反应了一下，记起了！民间曾有段时间盛传九皇子命里犯煞，二十岁是他的人生死劫。

这么说，她还有希望！

可……中间的几年她要怎么过？！

☆

英肃、江氏的话回绕在英陶耳畔久久不消，她趴在桌子上，下巴压着手臂，叹息一声又一声，“唉……”

“小姐，你已经叹息了二十八声，别再叹了。”桑落陪在英陶身旁，柔声劝着。

英陶不理桑落，叹下第二十九声：“唉……”

她将脸埋入臂弯，片刻后抬头，坐起身体，问桑落：“落儿，你知不知道九皇子相貌如何？”脾气坏就够要命了，若再长的难看她会哭天喊地的！

桑落眉头微皱，细细的琢磨，掰着手指头回道：“红头发，红眉毛，铜铃眼，塌鼻子，厚嘴唇，粗脖颈，膀大腰圆……”

听到这儿，英陶险些呛了气：“停！”

她一巴掌甩过去打掉桑落掰弄的手指，冒火：“你说的这是妖魔鬼怪！”死丫头，跟她背起妖怪故事来了。

桑落不好意思的吐吐舌，脸儿微红，尴尬言道：“我也是听来的，哪里见过九皇子的真人本貌。”

英陶趴回桌子，下巴枕住手背，又唉息上了：“唉……”但愿九皇子别长得太丑。

选谁家的姑娘不好，偏偏选她！她一不恬静，二不懂织针女红，琴、棋、书、画更是不精，娶她做什么？丢人现眼不成？英陶琢磨不透宫里人的想法，他们似乎在宫中呆久了，脑袋也变得不灵光。

晚间，桑落服侍英陶洗漱休息，英陶躺在床上翻来覆去的睡不着，脑子里想的全是九皇子的事。

子时，英陶迷迷糊糊睡去，睡得不实，总做梦。时尔是妖怪，时尔是面目模糊的九皇子。

破晓时分，妖怪和九皇子的面容重叠起来合二为一，嘴里呼呼的喷着火，吓的英陶从梦中惊醒：“啊——”

她一坐而起，双手揪着薄被急促的喘息，一滴冷汗顺着光洁的额头淌下脸庞。

“呼……呼……”她抬起颤抖的手儿擦拭汗水，还好是梦，还好是梦，吓死她了！