寒天夜长，深宫的冬夜更是漫漫难熬，可今晚倒是格外热闹。

宁寿宫夜宴的同时，撷芳殿的小院里出现了另一件奇事。

说来这里究竟住着怎样的主子，玹玗也甚为好奇，可碍于规矩宫女不能单独在宫中行走，进来这十多天她连这院门都没出过，对于撷芳殿也只记得第一日来时的那条路，所以就是再有心想出去看看，也害怕会迷路闯祸，若因此受罚或送掉性命就不值了。

小厨房里，灶台上多加了两支蜡烛，玹玗就坐在灶旁的小凳子上绣花，这里比她的房间暖和多了。

往日她总是在酉时之前简单的煮碗清水白面条吃，之后等康嬷嬷回来了，就随其去正屋做针线活直到深夜。但今日有些不同，康嬷嬷被召去宁寿宫帮忙，她记得母亲说过，但凡是夜宴又要办戏，没有两、三个时辰是不会散的，所以她想着，既然过节不如换个口味，弄点其它的吃食。

可是究竟吃什么好呢？

她在家中时从未下过厨，就是煮面条也是近几日才学会的，橱柜里倒是有些食材，但都是康嬷嬷的分例，她也不敢擅动，巧的是角落的柴草堆里有几个地瓜，这东西烤着吃最是美味。且宫里的炉灶都设计讲究，像他们这些奴才用的厨房是烧柴为主，所以灶内分为两层，上面是放木柴的，隔层则做成镂空状，柴燃尽后，灰就会掉到底层。

玹玗找来火筴，把地瓜夹送进灶膛，用还带着火心的灰埋好，又抱来了些柴薪，一块块添进灶里加强了火势，让这小厨房更暖了。

闻着灶里飘出的诱人甜香味，玹玗苦中作乐道：“只要身上不冷，肚子不饿，就已经算是幸福日子啦。”

“真是个没心气的丫头，这就满足了。”

小厨房的门突然被人推开，吓得玹玗赶紧站起身，放在腿上的针线篮子翻倒在地，丝线绣针滚得到处都是。

见说话的是一位身影翩然的年轻公子，身穿冰梅纹暗花湖色出风毛长袍，犀锐双眸隐隐藏着深不可测的笑意，眉宇间流露着过人的刚毅，微微勾起的唇角又为他增添了几分随性。偏是他这似笑非笑的神情，抹去了眉眼上全部的严厉，竟给人一种安心亲切的感觉，也让她没了先前的胆怯。

可如今的玹玗怎么都不会想到，眼前这人就是当朝的四阿哥，爱新觉罗？弘历，一个会让她牵绊一生的孽。

“奴才见过……”她刚要欠身见礼，才反应过来不认识此人，这安又该怎么请呢。“不知您是哪位主子？阿哥……王爷……”

弘历微微一笑，问道：“就不能大臣吗？”

玹玗摇了摇，莞尔一笑道：“戌时已过宫门下钥，怎会有官员还留在宫里，撷芳殿虽不在内廷，却也是妃嫔居所，宫规严谨，除非是不要脑袋，否则就是在白天也没有哪个当官的敢随处行走。”

“我是太医啊。”弘历见她小小年纪，说话不卑不亢，分析事情又条理清晰，遂来了兴致继续瞎掰。

“哪里有这么年轻的太医，即便真是在太医院当值，恐怕也是没出师的，且太医在宫中行走，必定会有两个小太监跟着。再说你看起来也不像一般的文臣，身上透着些许武将的豪气，又混杂了文人墨客的儒雅风度。”玹玗眼中闪着睿智的光芒，柔声下了结论。“咱们大清朝对皇子的教育最是严格，看重的是文武双全，所以奴才断定，您不是阿哥，就是王爷。”

“好厉害的小丫头，你是怎么知道这些的？”弘历不由得细细打量起她来，这小姑娘似乎金钗之年都未到，清灵纤秀中藏着坚韧，瞳眸深邃完全不像个孩子。

“额娘讲的……”玹玗自知失言，立刻改口道：“额娘也是听以前在宫里当差的姐妹说的。”

听出那硬生生的改口，弘历也不追究，而是面露微笑指着炉灶问道：“你在煮什么，这香味越来越浓。”

“呀，我都忘了。”玹玗连忙抓起火筴把烤好的地瓜夹了出来，放到盘子里。“这是烤地瓜，味道可……”

她的话才说了一半，因为被这一转身所看到事情惊呆了，如此仪表堂堂的皇族王子，竟亲自弯腰去拾她方才散落各处的针线。

“能给我一块尝尝吗？”弘历微微一笑，并不觉得自己的行为有何不妥，随手把针线篮放在灶台上。

“哦。”玹玗愣了愣，才把盘子递上前去。“奴才已经剥了皮，主子请用。”

身为皇子哪里吃过这样的民间食物，见焦皮内的瓜瓤色泽金黄，软绵绵的冒着热气，小尝了一口，顿时觉得味道非凡，便直接用手拿着，大口地吃了起来，并赞道：“好吃，汇集了甜、香、糯，真是世间难得的美味。”

玹玗傻傻地望着他，终于忍不住轻笑出声，又连忙告罪道：“主子恕罪，奴才只是没想到一个吃惯了珍羞佳瑶的皇室子弟，还会喜欢这穷人家果腹的东西。”

“有时候山珍海味，也不如这民间小吃。”把残皮扔回盘子里，又接过她递上的巾帕擦了手，才叹笑道：“什么主子、奴才的，听着真够别扭。”

“那奴才要怎么称呼您啊？”玹玗为难地看着他。

弘历没有立刻答她，想着若直截了当说实话，这丫头必会疏远他，微微思索了片刻，才道：“爷，叫爷就行了，你以后对着我这个爷也别一口一个奴才，在我跟前特许你不做奴才。”