那日，国钟连敲不断，钟声绵延不绝，哀声遍地，仿佛有一根巨型的毒针在戳弄着人心最柔软的地方，让人生疼的感到窒息。

至高无上的天子，也就这么去了。

虚弱的，苍老的桑榆，身批着白色斗篷，卧于软卧之上。她浑浊的双眸，紧盯着前方的金椁，缓缓地伸出干枯的手，像是要触碰到什么。随即嘴角勾起一抹冷笑，又失神的落了下来。

心头像是被抽干了空气，憋得她难受极了，但是她望着眼前匆匆而过的人群，看着那些人哭的悲天呛地的。

但是她终究是一滴眼泪，都没流出来。

玄烨，那个至高无上的君主，那个她钟情，也钟情于他的男人去了。但是她却哭不出来！不是她不悲伤，是哀默大于心死。

他去了，她的整个人也都跟着去了。

现在活着的，不过就是一副病怏怏的皮囊。

“玄烨，臣妾的大限也要到了，你走慢一些等等我！”桑榆内心喊得声嘶力竭，突然一口鲜血喷了出来，她昏倒在白净的卧榻之上。

鲜红的血滴在白净卧榻上，仿佛一朵艳丽的玫瑰花。

恍惚间，她像是又回到了当初的岁月……

……

康熙十二年，年末。

那年，正值皇帝昭告天下选秀女之时，八旗中所有未有婚嫁，相貌端正，无疾病且年龄适宜的女子，都要由各地地方官员进行统计，上报内务府参加秀女评选。

郭络罗氏家，身为上三旗，自然也在这其中。

家里共有四男，三女，好在，只有长女秀珠，也就是桑榆的大姐，符合秀女标准。

但是她的这位长姐，抵死都不愿意入宫，为此在家里大闹不止，闹得家里鸡犬不宁。

起初，作为妹妹的桑榆还有些害怕，但是时间久了，桑榆也就麻木了。甚至会捂着耳朵，表现出极其不耐烦的样子来。

可直到那天，三更后，熟睡中的桑榆，忽然听到家中骚乱起来，桑榆赤脚跑到窗前推开窗户，迷迷糊糊看到家里的下人门，一个行色匆匆的样子，好似家中发生了大事。

很快桑榆的贴身侍女琉璃，推了门，慌慌张张的跑了进来，紧张的不能自己：“二小姐，不好了，不好了！”

“何事？”

“大小姐悬梁了。”

“什么？这是什么时候的事儿？”

“就在方才！”琉璃怯生生的说道。

桑榆再次望了窗外一眼，怪不得这深更半夜，家里会是这副场景。

她甚至顾不上穿上鞋袜，飞奔而去。

“二小姐，您的鞋子。”琉璃拎着鞋子，追在她身后。

桑榆一路狂奔，来到长姐的闺房之中，她站在门口，看到房间里站了一屋子的人。自家爹爹着急的来回踱步，娘亲坐在一旁暗自落泪。

“姐姐！”桑榆大喊一声跑了进去。

“榆儿！你姐姐她……”桑榆的娘听到了动静，抬头看了她一眼，又趴在桌上呜呜咽咽的哭了起来。

桑榆缓缓地，把目光转向床上的姐姐秀珠，只见姐姐脸色煞白，一动不动。

她瞪大一双秀气的双眸，直勾勾的盯着长姐的脸：“她不会死的！不会的！姐姐说，等我出嫁的那日，她会去送我的。”

她梗着脖子，努力的克制着自己的情绪，可是还敌不过眼泪像是珍珠一般滚落了下来。

或许是听到了她的声音，秀珠忽然猛地深吸一口气，睁开了眼睛。

一旁的大夫也跟着松了一口气，随后露出了轻松的表情：“活了！大小姐真是福大命大造化大啊！在鬼门关走了一遭又回来了。”

“真的？”桑榆的娘亲和爹爹赶紧走上前来，果真看到女儿睁开了眼睛。

倒是桑榆踉跄着往后退了一步，她虽知道长姐不愿入宫，可她怎么也没想到，她真的愿意用性命相搏。

入宫真的那可怕吗？可怕到长姐宁可选择放弃生命。

这要是救不过来，她可就要失去疼爱自己的长姐了。

她想起，长姐曾经对自己的好，在看看如今……。她心里难受极了！

“姐姐！”她跑过去，拉着还在哭泣的秀珠：“姐姐你以后万万不能再这样了。你这不是拿刀子锥我们的心嘛？”

“小榆！”秀珠哭的更厉害了。

桑榆提起袖子给长姐擦拭着脸颊上的泪珠：“姐姐不哭，不哭！”她温柔的安慰着她。

房间里的人也被她们的爹爹赶走了，说是秀珠需要静养。

房间里只剩下一家三口，还有琉璃和长姐的贴身侍女敏儿了：“琉璃，你带敏儿下去吧。今晚我陪着她。”

“是！”

待两人关上房门。

桑榆跪在了爹娘面前：“爹，娘榆儿想好了！既然姐姐不愿入宫，那就由我代姐姐入宫。还请爹娘准许。”

她此番话刚出口，两位老人家当时就惊呆了：“这怎么可以！”

“怎么就不可以？榆儿的年纪虽然不符合规则，但是这些都可以改的。我想以爹爹的权利，人脉，是有这个本事的。反正咱家只出一人，倒时爹爹把姐姐和我的户籍资料稍稍做一点改动。不就妥了！”

她脸上洋溢着轻松惬意的笑容。

她是真的害怕，失去自己的长姐。再言，她也想试试，到底那个让姐姐拼了性命都不愿意去的皇宫，是有多骇人。

她偏有那个不服输的个性。

“不！妹妹你听姐姐说……”

“姐姐！没什么好说的，我已经决定了。再说，你不喜欢去，也不代表我就不喜欢啊！我倒是对皇宫满好奇的。”她眼中闪现出来的全是天真的模样。

她如此说，还不是希望长姐，爹娘能够放心。

她如此坚决的口吻，看似没有商量的余地。

“榆儿，这事容我……”

“爹爹，四位兄弟常年在外，妹妹又年幼在姨娘处。这事，你和娘亲定下便好！再说，此番应选，小榆也未必就能入选。若是真的入选了，也是女儿的命。”桑榆柔顺的跪在地上叩首：“还请爹娘应允！”

想来两位老人家，也是心疼她年幼，迟迟不愿意点头。

桑榆抬起头来，一双明亮的眸子，紧盯着自家爹爹：“您老人家，总不会想瞧见自家女儿的尸体吧？”

一旁卧榻上虚弱的秀珠挣扎着，似乎想说点什么。

桑榆不给她机会：“姐姐，你身体不好，还是好好休息吧。”

自家爹爹，瞧着自家女儿专注的神情，叹口气：“哎！也罢。只是榆儿你当真想好了？”