在短短一周时间里，傅嘉年请了十几位荥州有名的学者和匠户世家的家主来当评委，终于在七星楼征集来的繁复珍宝中，筛选了五十件珍宝进入复赛。

傅嘉年主持筛选工作，每天寸步不离七星楼，因为不注意调息，加之天气寒凉，患上了风寒，时不时地要咳嗽两声，也不肯懈怠分毫，件件都要亲自过目，甚是操劳。

在此期间，一个身量娇小的年轻女子不知何时出现在众人视野里。这个年轻女子似乎也是来参加选拔赛的，她几乎每天都煲好汤带来送给傅嘉年。傅嘉年对于此事也是奇怪，表面上像对待其他讨好的参赛者一样，对这个年轻女子也是不冷不热的态度，没有什么特殊的对待，却将对方带来的汤悉数收下，也不晓得究竟有没有喝。

众人只是好奇，却碍于傅嘉年的身份，不敢再多探究。直到有一次，张东宁外出办事，提前回到七星楼，偶然间发现傅嘉年在同那个年轻女子讲话，两人脸上都带着笑意，傅嘉年甚至当着年轻女子的面，表演了一个简单的藏球幻术。张东宁目瞪口呆之余，才知晓两人必定是认识的，心中留意，私下里调阅那女子的资料，才知晓对方叫做“乐生”，的确是万国博览会选拔赛的参赛者之一，不过她参赛的类目不是珍宝器具，而是古彩戏法。

张东宁本想着手安排一下，保证乐生顺利晋级，却意外地发现，乐生的参赛成绩很好，完全没有帮扶的必要。

傅嘉年将五十件珍宝一一编号、详细记录和评估，完成了这项繁杂的工作后，他又带领一班人加班加点，历经十天，终于再次从五十件珍宝里筛了二十件出来。

入选的作品包括木雕类的九层鬼工球、鼻烟壶类的内画戏鸟鼻烟壶、刺绣类的双面绣屏风、玉器类的九龙玉镜、崖柏根雕类的飞天仙子、釉下五彩瓷类的扁豆双禽瓶、烟花类的“葡萄架”……件件珍品，可谓是巧夺天工。

相较于手工艺制品的高低角逐，茶品则要轻松许多。因为茶叶素来在国外享有盛誉，茶品便作为硬通货提前获得参加万国博览会的机会，荥州的五大制茶世家悉数入选，开始准备送往“万博会”参展的大量茶叶。

好消息传来，入选前二十的手工艺世家都欢欣鼓舞。

许绘前些日子还在和贺浣之的书信里提到“万博会”复赛的事情，晓得贺浣之操心此事。他看见自家巷口张贴了告示出来，一看，发现自己的蟠螭灯和制香贺家的寻仙玉姿散也双双入选，当即去给贺浣之报信儿。

贺浣之和许绘常常隔着漏墙来往书信，这些日子便时常守在花园一角，许绘来的时候，两人恰好碰了个照面。

隔着漏墙，许绘欣喜道：“浣之，寻仙玉姿散入选，贺伯父心情必定大好，这下估计肯放你出门了。”

贺浣之闻言，眼里喜色流露，笑意还未展露完全，便急着追问：“那你的蟠螭灯呢，入选了吗？”

许绘正要讲话，就看见贺炳华的身影从花园另一角出现，他嘴边的话便又咽了回去。

贺浣之见他神色有异，回头，当即抽了口冷气。

“难怪每次找你，丫鬟都说你在花园里头！我还道大冬天的，花园里有什么好景色，竟然是这个小子在！”

许绘犹犹豫豫地看了贺浣之一眼，脚下还不动弹，定定道：“浣之，我的蟠螭灯也入选了。贺伯父，您不要为难浣之，我会尽快振兴许家，配得上浣之的……”

贺炳华冷哼一声，没有讲话，脸上颜色却是更加难看。

贺浣之知道父亲是动了真怒，不晓得会做出什么事来，连忙对着许绘使了个眼色，低声道：“许绘，你别说了，快走吧。”

许绘见着贺浣之满脸焦急，还不忘对贺炳华行礼致意，才离开了漏墙。

贺炳华看也不看贺浣之一眼，边往外走，边对一旁的小厮道：“把漏墙统统堵上，以后也不要让小姐再来这里了。”

贺浣之气愤不已，反问道：“爸，您刚刚也听见了，许家的蟠螭灯也入选了。旁的不说，就是许家的技艺，是衬得上咱们家的。许绘也说要振兴许家，您为什么不给他一个机会？”

贺炳华顿住脚步，冷笑道：“现在流行的都是西洋玩意儿，咱们家的香料也是多亏了西洋人喜欢，才不至于沦落。你看看许家的蟠螭灯，只是外表好看，实际上没有半点用处，他说得好听，拿什么振兴许家？这种人，只会撒谎骗骗你这样的闺阁小姐罢了。竟敢上门骚扰，我绝对要给他好看！”

贺浣之又急又气，抬步去追贺炳华，但被两个丫鬟拉住，挣扎未果，只能眼睁睁地看着父亲离开，束手无策。

许绘刚离开贺家，没走多远，便觉着身后有人在跟着他。他回头望了眼，没有发现什么异样，便继续往回家必经的一条小巷去了。

谁承想，许绘刚一入了小巷，对面的巷口便出现了一群人，挡住了许绘的去路。许绘直觉不妙，要回身走出小巷，身后也出现了三两个人，把退路也堵上了。

许绘镇定问道：“你们是什么人？”

这群人没有理会他，二话不说，上来便狠狠几拳打在他身上。暴行整整持续了半个小时，许绘躺在地上，半晌也没有动弹，几个人才收手，为首的一个恶狠狠地啐了一口。

“姓许的，你可不可以不要再缠着贺小姐？贺老爷频频好言相劝，你就是不听，活该捱教训！”

“就是。你家中有几个铜子儿，也想做白日梦？”

这帮人扬长而去后，许绘孤零零躺在地上，试图挣扎了一下，伤处疼得厉害，没有爬起来。小巷空寂，过了好些时候，也没有人路过，许绘好容易捡到了旁边的一根木棍，缓了缓，咬牙坚持才勉勉强强站起来。

这时候，一个苍老的声音响起，语调里带着几分不屑。

“你们这些年轻人，成日里就晓得争强斗狠。小伙子，你没事吧？”

许绘回头，不远处的巷口站着一个头发花白的老头，但精神矍铄，看着许绘的表情里，带着几分幸灾乐祸。这老头正是唐源彬，出来买菜，正在回家路上，碰巧撞见许绘的狼狈模样，见许绘年纪和唐明轩相仿，当即联想到了自家孙子，忍不住出来数落一番。

许绘忍着痛，好脾气地解释道：“老先生，我是叫人打了，并没有惹事……”

许绘说着踉跄了一下，唐源彬见他一脸痛苦的样子，觉得他伤得不轻，又见许绘长得也是文质彬彬的模样，便相信了他的话，走过来，摸了摸许绘的胳膊和腿，简单查看了一下许绘身上的伤，又询问了几句，终于扁扁嘴道：“骨头应该没有事，皮肉伤而已。小伙子，你怎么这么不耐揍，要不要送你去医院？”

许绘闷声没有讲话，一边拦了一辆黄包车，打算将许绘往医院送，一边禁不住好奇，问道：“你招惹了什么人，打你这么个手无缚鸡之力的人？”

许绘叹了口气，摇头不肯说出因由，却道：“老先生，我身无分文，又是孤身一人，去医院反而极大的不便。车夫，麻烦送我去……”

唐源彬却冷不丁打断了他的话，报出了自家的地址。

车夫一听，笑道：“这不是唐明轩‘明哥’的地址么，老先生和明哥是什么关系？”

唐源彬没好气道：“我是他爷爷。”

车夫连忙客气了许多，帮唐源彬把许绘驾到车上，一路上都在感慨唐明轩当年为他出头，惩治了醉酒客人的事情，到了地方，又将许绘放了下来，尽心尽力，却连车费都没有收。

许绘自然也是听说过唐明轩的，也晓得唐明轩是贺浣之好友陈煜棠的丈夫，对唐明轩的义举十分羡艳。现在自己又被唐明轩的爷爷所救，激动之下，只望着唐源彬叫了声“唐老先生”。

唐源彬做梦都想唐明轩做一个安安分分的人，在家日日雕琢木料，素来不太喜欢唐明轩在外头多管闲事，听了车夫一路的絮叨，眉头早已在不经意间蹙起。他正蹲在矮柜前找红花油给许绘擦，现在忽然听许绘冷不丁喊了他这声“唐老先生”，登时语气冷硬，转过头问道：“难不成你也认识唐明轩？”

许绘讪讪道：“大概算是认识。我和……只是唐先生应该不认得我。”

两人正说着，房门被人大大咧咧一把推开，唐明轩出现在两人视线里，他尚未意识到许绘的存在，扯着嗓子道：“爷爷，我回来了。都是您和二叔商量的那些事儿，可苦了我了，从陈家跑出来一趟不容易，我晚上还要回去，不知道煜棠什么时候才能把我休了。对了，我还给您买了王家铺子的驴肉火烧……”

他说到这里，将手里的东西往桌上放时，才看见了呆愣愣的许绘。

唐明轩也是愣了一下，警觉道：“你是谁？怎么被人打成这个样子？”

唐源彬在一旁冷冷说：“他认识你。”

唐明轩更是莫名，问：“你认识我？”

许绘忍痛扶着桌子站起身来，对着唐明轩点了下头，解释道：“唐先生，我叫许绘，我和贺浣之是……”

陈煜棠对贺浣之和许绘的事情完全保密，没有和包括唐明轩在内的任何人提起过，唐明轩听到这里，也想不清楚是怎么回事，但许绘却不肯继续往下说了。好在他是知道贺浣之的，只好“哦”了一声，讪讪道：“所以你是贺浣之贺小姐的朋友？”

许绘脸上闪过一丝赧然，点头道：“算是吧。”

这时候，唐源彬终于将红花油翻了出来，搁在许绘面前，用一副“你们果然认识”的神情看了许绘一眼。唐明轩登时明白唐源彬的意思，嬉笑道：“爷爷，您看他也是个老实人，八成是遭人欺负了，这事儿可和我没关系。许绘，到底是怎么个情形，你倒是说说看？”

许绘黯然道：“唐先生，你还是不要问了。这事也怪不得旁人，只怪我自己不争气。”

“叫什么唐先生，既然是贺浣之的朋友，叫我名字就是了。”

唐明轩倒也随和，没有继续追问他因由。许绘心不在焉地应下，拿着红花油去擦身上的淤青，唐源彬在一旁，观察了许绘半晌，略微顿了一下，忽而问道：“难不成是贺老爷打得你？”

许绘手上没有拿稳，红花油掉在地上，洒了一地。

唐明轩将红花油捞起来，重新摆放在桌子上，许绘连连道歉，唐明轩却有些恼怒，道：“贺家这么仗势欺人么？”

许绘连忙道：“不要声张，这件事和浣之无关。”

唐明轩见着许绘这么懦弱，有些气不打一处来，唐源彬将他拉到一旁，低声道：“只怕这小子是招惹了贺小姐。今回有陈煜棠的关系在，你不要胡乱去打抱不平，听见没有？”

唐源彬边说边用烟锅敲了一下唐明轩，唐明轩捂着头，哭笑不得地应了下来。

到了夜间，唐明轩应爷爷的嘱咐，搀扶着将许绘送到了家中，安顿好，才往陈家去了。

因唐明轩提前报备过，陈煜棠并没有给他留饭，等他一进家门，陈煜棠正坐在桌边练字，一手簪花小楷十分秀气。唐明轩凑到跟前，看了会儿，笑嘻嘻道：“煜棠，我今天遇到了一桩有意思的事儿，和贺浣之有关的。”

陈煜棠隐隐觉得他表情微妙，遂不动声色问道：“你难不成听见了什么风声？是不是有人胡乱传什么小道消息？”

“不，这可是我亲眼所见——我爷爷在小巷里救了一个年轻人，被人打得遍体鳞伤的。你猜是什么人打的？”

陈煜棠哧地笑了，手中的毛笔继续在纸上游走，低头道：“总归不可能是浣之打的。”

唐明轩又凑得近了些，隐秘道：“是贺老先生派人打的。”

陈煜棠微微蹙起眉，没有言语，唐明轩又道：“被打的那人叫‘许绘’。”

陈煜棠笔下顿了顿，晕开了一处墨点，她将毛笔搁在笔洗里，愕然道：“怎么会这样？”

“那我可就不知道了，许绘他也不肯说。”

陈煜棠双手交握了一下，从抽屉里重新拿了一张信纸出来，在桌子上铺平，边道：“我去问问贺浣之。”

唐明轩连忙按住她的手，道：“你怎么这么糊涂。如果贺浣之知道，你问了也是白问；如果贺浣之不知道，大半夜的，你写信给她通风报信，只怕是要招人记恨。”

陈煜棠觉得他说得有理，当下只觉难办，有些发愣地看了会儿桌上的纸笔，喃喃道：“浣之一定不知道。她若是知道了，不可能无动于衷的。”

唐明轩没什么诚意地点了点头，从陈煜棠的神色里读出一些，笑嘻嘻问道：“难不成许绘和贺浣之……”

陈煜棠愣了一下，见他笑得一脸暧昧，正色道：“事关浣之的名誉，你可不要乱猜。若是传出了什么流言，我只当是你在作怪。”

唐明轩马上又换成了一脸的委屈，嘟囔道：“煜棠，咱俩夫妻一场，你还不了解我的为人吗？你不把前因后果告诉我，我怎么帮你想法子？”

陈煜棠禁不住哧地笑出声来，推了他一把，道：“谁跟你夫妻。”她顿了一下，才审慎说道，“我倒是知道，浣之和许绘是关系很好的朋友，也许是贺伯父对他俩之间的关系有什么误会，才会做出这种事。”

唐明轩也没有太坚持，遂了陈煜棠的说法，问道：“既然你判断贺浣之不知道许绘被打的事情，那咱们作为唯一的知情人，是不是一定要让贺浣之知道？”

陈煜棠不假思索道：“那是当然。”

唐明轩点点头，说：“看来这个恶人是当定了。要不这样，你也别写什么书信了，明天一早我和你往贺家走一趟，咱们当面和贺浣之说，顺便劝一劝她，她应该不至于太让她父亲难做。”

陈煜棠点了下头，唐明轩随手捏了一下她的脸颊，又是一派轻松。

“你现在着急也是于事无补，这事先搁下，明天再想就是了。”

陈煜棠偏了一下头，避开他的手，他却生了顽劣的心思，坚持捏在她的脸颊上。陈煜棠眉心微微蹙了一下，抬手抓住唐明轩的手，阻止了他的行为，正要开口讲话，唐明轩却抢着说道：“煜棠，你无端抓我的手做什么？你一定是喜欢我。”

陈煜棠瞥了他一眼，将他的手扔开，淡淡道：“抓你的手是喜欢你，那不抓的话，就是不喜欢了。”

唐明轩涎着脸凑过去，又调笑了几句，陈煜棠都是一脸冷漠，唐明轩这才讪讪往边上挪了挪，不敢再去叨扰陈煜棠。

翌日一早，陈煜棠和唐明轩一并去了贺家。

赶巧贺老爷早早去看香料，并不在家中，两人便直接去找了贺浣之。贺浣之的心情还算平稳，正在花园里剪腊梅花，她见着陈煜棠和唐明轩过来，连忙将剪刀和剪下来的花枝交给一旁的丫鬟，一脸委屈地迎了过来，唤道：“煜棠，你怎么过来了。我父亲把我禁足之后，许绘来……”

她话说一半，意识到唐明轩还在陈煜棠身旁，连忙收住了声，偷偷看了唐明轩两眼。

陈煜棠面上神色复杂，轻轻咳了一声，刚唤了一声“浣之”，唐明轩便抢先一步道：“贺小姐啊，我昨天见到了许绘许先生，他好像不太好。”

贺浣之匆忙问道：“他怎么了？”

唐明轩笑了一下，贺浣之这才略微回神，脸上红了一片，却索性坚持道：“许绘他怎么了？”

她这样的表现，等同默认了她和许绘之间有情愫。唐明轩当即促狭笑道：“没有怎么，就是被人打了。”

贺浣之顿了一下，冷不丁绕开他，疾步往院门跑去，还未走两步，又回头，匆匆问道：“他人在哪里？什么人打的他？”

陈煜棠于心不忍，上前拉住贺浣之，劝解道：“浣之，你先别急，唐明轩是把许绘安顿好才来同你报信儿的。”

贺浣之脾气上来，朝着唐明轩道：“谁要你安顿好他，既然是昨天的事儿，为什么不早点和我说？打他的人是不是你认识的？我才不领你的情。”

“我和他无冤无仇，我叫人打他做什么？”唐明轩哭笑不得，看了陈煜棠一眼，幽怨道，“你看，我就说不要管闲事，你偏偏要去管。贺大小姐，我要是打了许绘，我还跑来找你邀功？”

陈煜棠哪里有功夫理会他，只是不停地拍着贺浣之的后背，贺浣之终于平静了一些，看着陈煜棠，眼底红了一圈儿，轻轻道：“煜棠，我现在出不去，可怎么办啊？”

“你放心，许先生只是皮肉伤而已，我和唐明轩会好生照顾好他。”

贺浣之顿了一下，眼圈红得更加厉害，频频摇头，带着一丝哀求的口吻道：“我不亲自看他一眼，是不会安心的。”

陈煜棠眉心微微蹙起，说：“可是浣之，这毕竟是你和你父亲的家务事，我来告诉你这件事，就已经……”

贺浣之声音陡然一厉，冷不丁抓住了陈煜棠的手，急促地问道：“许绘被打，你有什么不好告诉我的？”

陈煜棠这才觉察到自己失言，大吃一惊，下意识往后退了一步。

贺浣之见到她退缩，心中的疑虑更盛，将陈煜棠的手腕抓得更紧，嘴唇微微发颤，却是喃喃自语道：“许绘那么老实的人，我还道是什么人会打他，原来……原来是我父亲做的！”

唐明轩在一旁看得焦心，赶紧插话道：“既然你知道了，我和煜棠可就回去了。你也别太怪贺老先生，他毕竟是为了你好。至于许绘，我帮你多看着点就是了。”

贺浣之默然不语，只拿眼睛直勾勾地去看陈煜棠。

陈煜棠被她看得没有法子，只好向唐明轩投去一个求助的目光。

不多时，陈煜棠从贺家离开，经过门口时，正巧遇见了贺炳华和贺管家在谈论事情。陈煜棠朝着贺炳华见礼，笑着唤了声“贺伯父”，贺炳华乐呵呵道：“是陈大当家啊，来看浣之？”

陈煜棠点头，紧跟着道：“和浣之聊天，不小心忘了时间，约了人谈事，险险就要迟到了。贺伯父，我先不奉陪了。”

贺炳华示意谅解，两人一番客套后，陈煜棠临走时，还不忘朝着一旁的贺管家示意了一下。

贺管家深为感动，急忙回礼。

陈煜棠走后，贺炳华感慨道：“这个丫头不得了。偌大的家业都攥在她手里，她脸上还不见一星半点儿的骄矜，嫁了唐明轩那么个混小子，她也还能从容不迫。如果浣之能多跟她学学就好了，往后不论嫁入谁家，都不至于受欺负。”

贺管家连连附和，却忽然顿了顿，道：“唐先生和陈大当家是一起来的。”

贺炳华愣了一下，问：“那唐明轩还没走，陈大当家就自个儿走了？”

贺管家回头去问守门的小厮，那小厮也有些迷糊，奇怪道：“刚刚明明是见着陈大当家夫妇一起离开的，怎么陈大当家又自己出去了一遭？”

贺炳华脸色一变，急忙往贺浣之的小院走去，边走边大声吩咐道：“还愣着做什么，快去看看小姐还在不在家！”

彼时，贺浣之已经抵达了许绘家中。

许绘正在伏案作画，脸上还带着明显的淤青，他听见动静一抬头，看见了站在门口的贺浣之。

许绘怔了一下，放下画笔，想要迎出去，看见贺浣之眼中含泪，忽然意识到什么，又顿住脚步，将半张脸孔藏起来，尴尬笑道：“浣之，你怎么来了？”

贺浣之往门里走了两步，将许绘的伤看得更加清晰，浑身气得发抖，眼泪登时忍不住掉了下来。

“对不起，我不知道我父亲会做出这种事情来！”

许绘也是一慌，顾不得掩盖自己的伤，过去握住贺浣之的手，轻声道：“浣之，不要担心。不管有多难，我都会和你在一起。”

“我一定要给你讨个公道！他先是禁足我，后头连书信也不让来往，现在又用了这么下三滥的手段，将你打成这样，我竟然会有这样的父亲，真是羞愧难当。我立马和他断绝关系！再也不回贺家！”

许绘着急起来，问道：“浣之，你不能和贺伯父闹翻，你现在不回家的话，又能去哪里呢？”

贺浣之看了许绘一眼，恢复了小女儿情态，微微低下头，嘴里却反复嘟囔说：“我今天既然偷偷出来找你，就没打算回去。他这么待你，我绝不会回去。你不用劝了，你要是再劝的话，我也要和你闹翻。”

许绘一门心思还要再劝，陈煜棠眼看着贺浣之要生气，只好开口截断两人的话。

“贺伯父若是发现浣之离开，必定暴跳如雷。浣之就这么回去，只怕是要被贺伯父责罚。浣之倒是可以去我家小住几天。等和贺伯父那边缓和一些，再回去也不迟。”

陈煜棠提出的这个折中的法子的确再好不过了，许绘脸上颜色稍霁，唐明轩却见势不妙，将陈煜棠拉到了一旁，低声道：“煜棠，贺浣之离家出走的事情非比寻常，你在这个关口收留贺浣之，只怕是要开罪贺老爷子，你可想好了。”

陈煜棠苦笑道：“我跟你去贺家通风报信，难道就不开罪贺伯父了吗？既然事情已经到了这个地步，不如索性帮忙到底了。”

贺炳华发现贺浣之离家后，派人去追唐明轩和陈煜棠，却没有找到二人，便亲自去了陈家询问。彼时陈煜棠尚未回来，陈翰文接待了贺炳华。陈家和贺家都算得上是荥州的老户人家了，又是匠户世家，彼此也算是熟识，才有了陈煜棠和贺浣之的亲密关系。

两人一番寒暄后，贺炳华委婉将陈煜棠一声不吭、带走正在闭门思过的贺浣之的事情告诉了陈翰文，陈翰文一听，护短心切，当即连连摇头，说道：“贺兄，煜棠不是那样的孩子，你一定是误会了。”

贺炳华憋着一肚子的气，不便发作，只能耐着性子道：“家里看得严格，浣之怎么会凭空消失？更何况，恰恰是在煜棠离开之后，她才消失的。”

陈翰文愁眉苦脸，啧啧叹息道：“一定是误会。你瞧瞧，现在整个陈家都是煜棠在当家，她会做出这么不稳重的事情吗？倒是唐明轩还有几分可能。贺兄，你要是不放心，我等唐明轩回来，好好问一问那小子就是了。”

贺炳华自然是不想自家女儿和唐明轩这种人扯上什么关系的，闷声不语，自己的目的也没有达成，没坐多久，便离开了陈家，郁郁地回到贺家。

贺家上下仍然在忙于寻找贺浣之，此时乱作一团，贺夫人看见贺炳华回来，当即迎了上去，扯着贺炳华的袖子，急忙问道：“老爷，浣之在陈家吗？”

她见着贺炳华摇头，哀声嘟囔起来，道：“浣之究竟去了哪里啊，怎么遍寻不着。该不会出什么事吧？”

贺炳华心中正是烦闷，当即拉下脸来，冷冷道：“陈家上下都是一群护短的，我去了陈家当然也问不出什么，只能看看这帮人究竟想做什么，竟然敢合起伙来拐我的女儿！”

贺浣清因为妹妹失踪，也被临时召了回来，听见父亲这话，心中也有几分生气，碍于陈煜棠和贺浣之的关系，不好讲什么。

贺夫人却不一样，她原本就不喜欢陈煜棠行事张扬的性子，更看不惯女子尚未出阁便在工厂里忙忙碌碌，做什么“大当家”，当即掏出手帕抹起眼泪来，轻声啜泣道：“咱们浣之也不晓得是造了什么孽，和陈煜棠搅和到一起去。小时候那么乖巧的孩子，长大了处处出格，简直快要赶上陈煜棠了！老爷，浣之小的时候，咱们家就不应该去和陈家攀什么交情，现在可好……”

在贺夫人哭诉的时候，门房将一封书信送了过来，贺炳华展开信纸，发现是贺浣之的手书。

贺浣之在信中言辞决绝，声明她要和贺炳华断绝关系。贺炳华看了一半，嘴角露出一抹冷笑，重重哼了一声，手却抖得越来越厉害，最终狠狠将信纸掼在地上。

“你别什么事情都往旁人头上推，你若是肯好好管教贺浣之，现在哪里来的这么多事？还有那个许绘，我决不轻饶他！”

贺炳华说完，拂袖而去。留下贺浣清站在一旁给贺夫人拍背顺气，安抚了好一阵子，贺夫人才勉强止住了哭声。

不久，唐明轩和陈煜棠带着贺浣之回到陈家，正撞上了在小院里来回踱步、焦急等待的陈翰文。

贺浣之见势不妙，只好怯生生地看着陈翰文，低声道了句“陈伯父”。

陈翰文一眼瞧见贺浣之，便晓得大事不好，当即将唐明轩喝住，骂道：“你好好的，为什么要掺和进人家的家务事里头？”

这事本来是陈煜棠架不住贺浣之的哀求，才答应下来的，唐明轩充其量不过是个帮凶。如今陈翰文不分青红皂白，将罪名都归在唐明轩头上，叫唐明轩一时间手足无措，但也不能再推给陈煜棠，只有点头哈腰地应了下来，嬉笑道：“二叔，您别急啊，您看，现在这么个情形，您骂我也无济于事，把贺小姐送回去，反而会和贺家结下梁子。咱们索性把贺小姐藏在陈家，等风头过去，贺伯父想念贺小姐了，咱们再说是寻到了贺小姐，把贺小姐送回贺家。这不是两全其美么？”

贺浣之听了，咬紧下唇，忐忑地看着陈翰文。

陈煜棠也笑着走到陈翰文身旁，挽着陈翰文的胳膊，道：“二叔，我小时候，您不是总教导我要有情有义么。贺伯父正在气头上，如果把浣之送回去，还不晓得要发生什么。我觉得明轩说得有道理，咱们就行个方便，如何？”

陈翰文皱着眉，迟迟不发表意见。

陈煜棠软着嗓子说了声“二叔最好了”，陈翰文面上挂不住，一挥手，道：“我什么也不知道，你们不用来问我，我也不管了！”

陈煜棠闻言，和唐明轩对视一眼，双双露出了狡黠的笑容。