夜里府中安静，声音再小，刘知书也听到了，转身得意地看着她道：“那从今往后你便再也不得碰书卷，做些打杂的活儿，学府……你也不必去了。”

怕她个子小听不清，刘知书干脆俯下身，一字一句道：“听清楚了吗？”

秦殷抬起了头，挺直了后背，巴掌大地小脸上独有那双眸，清亮如水。

“听清了，但我不想。”

这次，她的声音没有压低，没有委曲求全的意味，却让家奴们听得一怔之后笑出声来。

刘知书也笑了，满眼嘲讽的看着她，“你以为你算什么东西？不过是个小书童，岂由得你不想？若真不愿，那你与这份差事，与我们刘家，再无渊源，这个月的例银，你也一分拿不到！”

秦殷微微一笑，明明黄的发黑的脸蛋上却因这鲜少的笑，生出了几分流光飞舞的明丽来。

倒是怎么看，也不像是一个男孩。

“若是真同公子说的这般，那秦殷与行尸走肉有何分别？这份差事，不要也罢。”

她站了起来，伸手拍了拍双膝上的灰尘杂草，语调平静，没有大起大伏，却平生出一股与她身份完全不符的傲气来，刘知书听得，竟愣在了原地。

秦殷颔首，欠了欠身，给他行最后一次礼，便往前走去，把那本被扔在角落的兵策捡了起来，拍了拍上面沾上的灰尘，宝贝似的抱在怀中，由刘府的后门离开了。

直到那厚重的门关上发出沉闷的响声，刘知书才回过神来。

刚才同他说话的那人，真的是他花钱雇来的一无所知愣头愣脑的那个小书童吗？

出了刘府后门的秦殷，看着渐晚的天色，摸了摸口袋里的几枚省下来的铜钱，轻叹一声，朝着平日里给刘知书买一些寻常吃食的酒楼走去。

秦殷刚一脚迈进大门，那跑堂的眼尖地就看过来了，人未到声先到，“哟，刘家的小秦，又是来给刘公子买小菜的吗？”

秦殷笑了笑，“今日，通铺还有空位吗？”

跑堂的楞了一下，试探道：“你是要……”

秦殷点头，从口袋里掏出两枚铜钱来，放在了跑堂的掌心里，“对，是我要住，就一晚。”

跑堂的热情退的就像退潮的海水一样，怏怏沉沉道：“有是有，那小秦就只得将就些了，肯定是比不得刘家的。”

跟着跑堂的往后院走，刚一推开后院里的木门，就闻到一股腥臭味，入眼便是零零散散的架子，上面搁着杂草还有破败的棉絮，偶尔还能看见一两个臭虫在棉絮间穿梭着。

“就带你到这儿了，前头还有的忙，我先走了。”跑堂的似乎一分钟也不想呆在这里，逃也似的离开了。

秦殷找了一块还算干净的角落，堆了一些杂草，靠了上去。

此时的天色已经暗了下来，隐隐可见墨蓝透过云端，明天应该是个晴天。

秦殷一只手摸着胸襟处，感受着掌下的书卷气，算是安心地阖上了眼，可还没进入梦乡，便被一旁的人推了推，睁眼却看到一个女子，年纪不大，脸上似乎和她一样，刻意抹得脏兮兮的，正瞪着一双圆溜溜的眼睛看着她。

“喂，你……你睡得着吗？”

秦殷点了点头，“睡得着。”

不仅睡得着，而且会睡的很香。

这是唯一一个不用被半夜折腾起床帮忙生火做杂事的晚上，更何况，从前，她无比熟悉这样的环境，不过不是在酒楼通铺，而是在……战场上，跟在父亲身边。

因为秦殷的头侧了过来，女子一下子认出了她，“诶，你不是刘家的小秦吗？总是跟在刘公子身边的那个小书童。”

秦殷定睛看了看眼前的女子，却并不觉得眼熟，一时之间不知该如何答话，只能任由她左看右看了。

“你不认得我？”女子似乎有点激动，抓着她的袖子道：“我是沈大小姐身边的二等丫鬟翠芳啊！”

翠芳？

秦殷听了名字之后，便大约有些印象，可却应该是并不熟悉的关系才是。

翠芳面露失望，泄气道：“也是，我们都多少年没见了，上次见你，都是三年前的事情了。”

见她跟她熟络，秦殷也少了沉默，看了她一会儿，便问道：“你一个二等丫鬟，为何住到了通铺？”

翠芳看着她，欲言又止，最后还是放弃了解释，又抬头看她一眼，“你一个公子书童，又为何住到了这里？”

二人对视了一会儿，双双破功而笑。

每个人都有自己的秘密，翠芳是，她亦是。

随着鸡鸣声响起，秦殷也习惯性地爬了起来，愣着脑袋看了看四周，才想起来，自己已经不是刘家的书童了。

而昨晚睡在旁边的翠芳，也不见踪影。

秦殷理了理身上的东西——只有几枚铜钱的钱袋和一本《莫项兵策》，走出了酒楼后门，摸了摸有些饿的肚子，买了一个白馒头一点一点揪着吃。

清晨的集市大多都是小贩们支摊的时间，按理来说不该有多少人，可秦殷嘴里的一口馒头还没咽下去，就被冲过来的人流给撞得团团转。

“三年一次的科举告示下来了！”

“今年的告示下得有些晚了吧？”

秦殷听闻，拉住一个神色匆忙的小哥，咽下了嘴里的馒头，“这位公子，你刚才说……什么下来了？”

小哥似乎怕去晚了占不到看告示的好位置，伸手拂开了她的手，“科举告示，就在前头公示栏上。”

说完便随着人流匆匆往前跑着。

秦殷看了一眼手里的馒头，将纸裹住了塞进怀里，也疾步从人群中挤了过去，好在她个头不高，身材瘦小，很快便挤到了最前面。

她仰着头细细看那告示，用心记下了时间，便从一边的缝隙里挤了出去。

站在人来人往的街头，秦殷闭着眼睛算了算考学需要耗费的银钱，又摸了摸钱袋，叹了口气。

如今从刘家出来了，没有了稳定的吃住，就连买个馒头都是奢侈，但她总归不能饿着肚子去考学的，对于如今的她来说，考学不仅是她的理想，更是她在这里生存下去的手段。

再睁开眼时，便再度往昨晚住宿的飞燕酒楼走了去。

走进酒楼大门，却没有了那熟悉的相迎的声音，她下意识地去找昨晚那位跑堂的，却见他瞧见了自己，偏偏背对着她擦着桌子，装作不识的模样。

见状，秦殷干脆挺直了背，走向结账的柜台。

“客官需要些什么？”

账房先生年纪不大，却有着长长的山羊胡子，看起来却是比较好亲近。

秦殷微微一笑，“请问你们这里……还缺人手吗？”

末了，还补上了一句，“什么都会的那种。”