十月二十二日，应天节。

这是卫国肃宗皇帝的诞辰之日，卫国历代皇帝都有将生辰封为节日的习惯，例如开国皇帝元宗的生辰是降圣节，僖宗皇帝的生辰是乾清节。肃宗皇帝即位后，便将十月二十二这一日封为应天节，以表示自己登基即位，乃是顺应天意。而肃宗皇帝，便是夏启佑的叔父夏树光，当年正是夏树光从祝铭荣父亲手中夺了皇位。

应天节当日，祝铭荣照例在宫中设宴，大宴诸位王公贵族、机要大臣。

王公大臣们早就议论纷纷，不解祝铭荣此举何意。若是应邀而去，此行的目的便是为卫国王朝中的夺权者庆祝冥寿，若是不去，又变成了违逆圣意。

前一日祝铭荣下朝后还请祝铭蔓到福宁宫商量，问她这应天节是否照过。祝铭蔓只是摇头：“这些事情，大哥自己做主即可。不然还有那些丞相宰辅，他们也可以帮大哥拿主意。”不管祝铭荣怎么问，祝铭蔓最多也只是一句——小妹是女子，不该参与这些大事。

终于祝铭荣生了气：“是女子又怎样？你定是中了夏启佑的邪，信什么女子不涉朝政的话。小妹，当年我兄妹处身南疆，谋划祝氏复位，因害怕夏氏的迫害，隐姓埋名居无定所，师父担心自己会有一天突然死去，等不到我登上皇位，又担心我们学得太慢，错过起事的时机，所以将满腹用兵之道、治国之法同时传授你我二人。为的就是有一天，我兄妹二人能互相辅佐，共治天下……”

祝铭蔓打断大哥的话，说道：“铭蔓理应在大哥力所不及之时，为大哥分忧。不过今时天下已定，而且以后这天下，终须由大哥一人担当。大哥如今与小妹的商议不过是出于习惯，但于大哥以后断事非、决大事并无好处。这都是小妹的想法，跟他……跟启佑又有什么关系。”

“你接连十余日不曾出入朝堂，今日若非我以应天节之名邀你，你还是不肯来。”祝铭荣说着摇头。

祝铭蔓不语，她自然知道，大哥的这番话是不错的。自从当日夏启佑说了一句“牝鸡司晨晓”之后，她便脱下了那摇曳的广袖礼服，并且，再也没有进出过朝堂了。大哥是天子，今后这卫国天下的重任终究是要大哥一肩挑起的，可是，夏启佑的影响，她的心中当然也是有数的。

而应天节，正是夏启佑叔父的寿诞，听闻夏启佑自幼无父无母，由叔父抚养长大，犹如亲父子一般，那么应天节对于夏启佑的重要，自然是不言而喻了。如今江山易主，自然有不少朝臣为奉承新主上疏蠲免应天节的，便是大哥不去请，祝铭蔓还是照旧会来。

“小妹若是以为我可以自己做主，那么依我之见，这应天节大可从此作罢。”

祝铭蔓急道：“大哥，你攻破卫国都城的时候，对着群臣百官说过什么？”

祝铭荣看着小妹：“你说该当如何？”

“大哥当日宣告群臣，夏树光虽篡皇位，却未改国号，卫国一如其旧，所以皇位重归祝氏，只兴利除弊，亦不改往日习俗。所以应天节还是应天节，不过不再叫应天节便了。只是大哥说过的话，却不能忘了。”

祝铭荣看着小妹离去的背影轻叹，花花端着一盏茶走了进来，笑问皇上为何不高兴。花花生性娇憨活泼，祝铭荣兄妹都很喜欢这个投湖殉主的小宫女，待她也很是亲善，花花在他们兄妹二人之前，言行举止也多了几分随意。