陳氏掩麵抽泣片刻，抬頭怒視如意：“今日你是孝女，我且容你個小輩三分，可你別欺人太甚，又是將我打昏，又是綁我的？你們連家就是這般教你對待長輩的嗎？”

“二嫂，你還沒有回答族長的問話。”

連懷德對陳氏尖利的說話聲厭惡的很，不想聽她避重就輕。

陳氏匍匐在地大哭起來，不住地怨懟。

連如意知道她就是要拖延到白日裏，等天一亮，人多了，這事情就足夠連家人頭疼的。

“二嬸，啊不，你做下的這些事情按理當被我二叔綁回你娘家去，所以我也不能再尊你為我二嬸了。”

陳氏狠厲的眸光對上如意：“可你二叔早就有了外室，別以為離得遠我就不知道。”

“當然，你有個當過草寇亂賊的相好奴才呢，在我們連家，你從來就沒有把誰放在眼裏過，就連族長老人的話你都可以不回答。不過，你可能不知道，皇上明日就要經過這裏，令尊官再大，也大不過皇上去吧？”

上座的族長拈住胡須，點了點頭。

陳氏眸色沉沉，冷冷地將連如意掃視一遍又遍，這個她眼中的楞貨，粗糙女子確實是長大了，就看她“背大繩”能把六王爺父子招來的能耐，讓她把皇上招來也不是沒有可能，誰讓連懷義夫婦死的驚人呢？

平日很少說話的連安說道：“二嬸，你這樣讓三妹往後怎麼嫁人？聽祖母說，我們連家就從來沒有出過不貞之婦人。”

三妹？連安都不知道那巧珍根本就不是連家的骨肉，陳氏的性子就是不見棺材不掉淚的。

費力把主事的族長都請來了，今夜必須把事情了解，不能夠拖到明日。

連如意喚過碧兒，附耳交代了一番。

碧兒又走到魯大麵前：“魯大叔，小姐有差事給咱們。”說完兩人就走出來祠堂。

連如意將劉柱的帳冊雙手交給族長過目，族長又拿給三老爺連懷德。

“大膽奴才，當年若不是老太爺把你救下，你早就被斬首掛在城門上了。你貪婪狠心，還私設賬本，我連家養你還不如養一隻老鼠，虧我們信任你二十年。”

三老爺抽出短刀在劉柱臉上割了一刀，血流半麵，疼的他抱頭臥在地上。

全族上下皆知陳氏之父乃朝內名臣，當今皇上的左右臂膀，如果鄧丞相為左膀，陳行舟即為右臂。

官大壓死人，他父親陳行舟就陳氏這麼一個女兒，連氏族內的家法誰敢使在二夫人陳氏的身上？唯一就等二老爺明日回來休書把她趕回娘家。

“你先將掌事鑰匙交上來，明日暫時由三夫人掌事。”族長還是對陳氏保持客氣。

地上跪著的陳氏把頭昂起：“不在我身上，我的鑰匙都是瓶兒為我掌管。”

族長將桌上一塊扳子“哐”地一震：“那有你這樣掌家的主母？鑰匙不親自帶著，這鑰匙就是全家的命脈，你這是不忠，有意成就有心之人的不肖作為。”

劉柱臥在地上，把腦袋抬起來，眸子裏精芒閃爍。

“瑤兒，去把瓶兒找來，讓她把鑰匙速速帶來。”連如意說。

瑤兒回頭望住如意，如意明白她是想說這裏可以使喚的人都沒有了。

連如意還是對她擺手：“去吧，把瓶兒找來之後，你去如意院將靜兒和月兒也叫起來，端一壺茶過來祠堂。”

巧珍人未進來，哭聲嚶嚶地自祠堂院子裏傳進來廳堂。

“大姐，半夜三更的，這碧兒非要讓我起來。”

連如意看著碧兒端著的一碗清水，衝魯大使了眼色，魯大根本不管巧珍是什麼身份，粗魯地捏起她的手麻利割破把血滴出來碗內。

“殺人啊！你這個奴才。”巧珍的血滴完了才狂妄地喊叫。

“巧珍，你最好安靜地別出聲，否則我讓你付出代價。”連如意厲聲嗬斥她。

巧珍看看地上跪著她娘，還有滿臉是血的劉管家，往日裏劉管家可是最疼愛她的人，她本就膽小，此刻馬上把腳步後退到角落垂首側目看著正中的四個人。

白瓷碗端放在族長麵前的凳子上，碗裏的血波兩團紅稠一樣纏繞，相容。

“二夫人，請上前來看。”

連安，連懷德暴怒氣喘，連安眸色泛紅：“你，你對得起祖母對你的信任嗎？”

繼而，眸光冷峻，他十八歲的曆練當中，沒有這種可怕的事情。

家裏的三妹是別人的種，她根本就不姓連，竟然是地上這個鼠輩的女兒。

還有這個他從小叫二嬸的長輩，這樣可怕的事情，她做了不怕下地獄進油鍋嗎？

巧珍先她娘一步過來看瓷碗，傳說中的滴血認親怎麼就被自己攤上了？這不可能。

她使勁搖晃著她娘：“娘，您可是平章知事家的千金，他，是個什麼啊？他是奴才，跑腿的，你怎麼就這麼不要臉呢？”

陳氏癱坐在地上，先前她什麼都不怕，此刻，這一碗血水的相容才是壓垮她狂妄信心的大山。

這邊，臥在地上的劉柱疲憊地伸長袖子抹幹淨了臉上的血跡，掙紮著起身麵向巧珍：“巧珍，巧珍，你的名字是爹取的。”

巧珍後退幾步，她怎麼也不相信，她娘那樣出身名門的千金和劉柱把她生了，她厭惡他們，她疾步跳到了連安的身後：“哥，我怕，我，我不是他們的，我姓連，你讓他們這對jiān夫淫婦死去吧。”

劉柱扶著陳氏，陳氏當下被巧珍的話氣的發抖。

劉柱狹眸凝住巧珍，這十一年裏，他雖每日都可看見女兒，近在咫尺卻不能夠喚上一聲名字，這就足夠了。

連安把脖子一甩，根本不願意多看一眼巧珍，如果不是族長坐在這裏，他早就想逃開了，父親母親的突亡對他心內的打擊太大了。

族長喝了口茶對劉柱說：“老太爺收留你，你卻將連家害成這般，你愧對我們連家，你還有什麼好說的嗎？”

“劉柱，把你所做的如實招來，否則我要把巧珍的胳膊卸下來。”

如意就是要找他的軟肋，她從連安身後拽出來巧珍，把她推搡到劉柱麵前：“你的親骨肉，卻是吃著我連家飯菜長大的，我現在就把她殺了丟到城門外的實體堆裏，如何？”

血脈相連，劉柱身子發顫：“大小姐，你放開她們母女，我招認，我招認。”

“紙筆拿來！靜兒。”

“如意，哥去拿。”

如意致使靜兒，她哥連安卻出去拿筆墨了。

“族長，三叔，我將他所犯之罪行一一列出來，他隻需畫押，按下手印，您二位意下如何？”

“如此甚好，如意，三叔聽你的。”

如意與連懷德，族長輕聲議過，之後，筆墨端上，如意提筆記下劉柱的罪行，魯大將劉柱的手印強行按上，如意再請族長與連懷德過目。

眾人忙這些，巧珍躲到廳內柱子後麵偷看，她娘陳氏頹然無措，眸色驚恐如遇末日般。

劉柱認了他貪圖陳氏的美色，為了陳氏他十二年來倒賣連府糧倉中的陳糧，然後再做個假帳交於帳房，瞞天過海，全憑連家上下對他的信任。

燕喜堂中的連老夫人本來就睡覺很輕，耳朵也不錯，隔了半裏地她還能夠聽見祠堂裏的哭聲。

柱上拐杖，梅兒攔她被她拉住發髻扯著頭皮疼。

“半夜三更的，都 不在自己屋裏，又不是哭靈的時候，祠堂那邊什麼事情哭的這麼大聲音？”

“興許是誰家的家務事，白日跟著忙喪事 ，夜晚才開祠堂斷家務呢！”婢女梅兒說。

老夫人定神聽了陣子說：“聽那哭聲就是三小姐巧珍了，這樣的人這個時候哭這麼厲害，一定是肚子餓了。”

老夫人還讓梅兒帶了些點心給巧珍，結果看見巧珍躲在柱子後麵，裏麵陳氏跪的很難看，半臥著。

“這是怎麼了啊？如意。”

“老夫人，您怎麼來了？”