伺候自家小姐梳了妆，又传了早膳，芷萱听到外面小丫头来报，说是大少爷来了。

此时姜樾正坐在专门为她摆的红楠木高凳上，捧着一小碟鲫鱼汤喝。

绯园的小厨房自姜樾受伤以来，便日日做一些利于骨头生长的吃食给她。这鲫鱼汤从天不亮就开始炖起，春日里鱼儿不够肥美，一小盅鲜汤，用了七八条鲫鱼，才炖成这般润白的样子。

正喝着汤，姜立已经从外面走了进来。

姜樾忙放下碗，笑着问候：“哥哥今日怎么有空过来？衙里事务不忙么？”

姜立和姜谦早已科考下过场，姜家不需他们出彩，便中了进士里不高不低的名次。圣上欣喜，已于去岁赐了官职，姜立在翰林院编纂，姜谦则被分到了户部，二人自然不似姜樾整天闲在家里，日日需去衙上点卯。

姜立一边把手里的盒子递给丫头，一边笑道：“今日出门早些，听下人说你这小厨房一早就要了吃食，想来也是起了，便过来看看。身子可好些了？”

姜樾让芷萱搬来凳子给姜立，一边喝汤，一边道：“劳大哥惦念。昨日父亲请了人来看，说是不能总在床上歪着，今日便起得早了些，想着去园子里转转也是好的。”

姜立细细看了她的脸色，不似前几日那般眉间笼着郁色，心情也大好：“三公主托我给你扎的秋千已经做好了，就在园子里合欢树底下。你那一盆盆宝贝兰草，也多日不曾见过了罢？”

听他说起鸣纱，姜樾有些不自在：“那些兰花有下人照看着，我不担心……大哥，你见过鸣纱了？她——她怎么样？”

接过下人递来的茶水，姜立见小妹终于问起了鸣纱，不禁道：“人家说到底是身份尊贵的嫡公主，虽不用你逢迎巴结，可该有的敬重还是要有的。况她真心拿你做朋友，是以受了冷落，还不计较，次次无事便来探望。还好三公主是个心胸宽广的，换了旁人，早恼了你去。如今你心情好了，是不是要跟人家好生道个歉？”

姜樾没有说话。

姜立只得让众人退下，劝道：“你又不是不清楚，三公主幼时极少出宫，哪里晓得你与镇南王的事？她说错了一句话，你恼了半月，还嫌不够？”

“大哥，你都知道了？”

姜樾面上有些讪讪的，却还嘴硬道：“我没有生气。”

姜立欲言又止，半晌，却还是道：“此话原不该我过问，只是，若你确实中意他……”

姜樾吓得手里的汤碗磕在了桌上，脸上登时红成一片：“大哥！你说什么呢！”

姜立见她这幅模样，心里便明白了：“姜谦这些年瞒着家里给你们送信的事，你真以为没人知道？不过是看你没有往这方面想，母亲才睁一只眼闭一只眼，放任了。”

“娘亲知道？”姜樾心里一突，不禁问道：“那，她那里的意思……”

“小妹，你也知道父亲和母亲最疼的就是你，”姜立顿了顿，娓娓道，“若是从前镇南王尚在之时，父亲与镇南王有手足之情，此事自然不成问题。只是如今周家只剩了周梓绡一个，不得不镇守边疆……战场风云变幻，谁都预料不到结果，你若嫁了过去，他再有个三长两短……娘亲如何舍得？”