旦日清早，东流客栈。

凤玉笙精神爽朗，细品着吕茉呈上的雨花茶。昨晚临祭一番缱绻爱意，竟让她头脑清楚不少。

有了幽冥鬼火，案子好办许多，但关键所在仍是云昭尸体。云籍徐容年迈，又有些固执不化，方今只好在吕茉这儿多下功夫，也可多寻证据。

眼前名吕茉的少女，碧玉年华，面容略显寡淡，浅施粉黛，一头青丝挽成的回心髻倒是精巧别致。

可惜斯人已去，如何巧夺天工也难雇玉郎回心笑。

吕茉拘礼颇为乖巧，凤玉笙顿然对她生出几分好感，宽慰她道：“茉儿姑娘，人去不能复生，你要节哀。”

吕茉点点头，道了谢，眸光若有所思飘忽闪烁几下，忽的坚定起来，伏地泣下沾襟道：“大人，您定要为云昭哥哥做主，他的死，与胡骏骅脱不了关系。”

凤玉笙端茶的手一滞，吕茉疑心胡骏骅，与她之猜测有些许不谋而合之处。

她撂下茶杯，搀起她问到：“你可有证据？”

吕茉拭了脸颊两行泪珠，徐言：“我们三人是秦淮一处小村子的同乡，云昭哥哥与民女感情甚笃，但胡骏骅自小就嫉恨云昭哥哥，总想抢他的东西，想害他。后来，民女对云昭哥哥暗生情愫，所以十三岁那年，特意请父母同云伯父伯母商谈婚事，想不到在这之前，伯父伯母竟同云昭哥哥先来提亲。就在第二日，胡骏骅却找到民女，说他也心悦于民女，要民女悔婚……”

说至此处，她面上一红，却不像羞赧，而像愤恨。

凤玉笙听着，心道落花有意流水无情世间皆是，怎至如此。

她停顿片刻，继续道：“民女不应，他就趁机……羞辱了民女……”

她眼泪终究决堤而出，涕泗横流又道：“那时我伤心欲绝，但不敢说出去，只想着委曲求全罢了。可是那胡骏骅恶向胆边生。大约两个月前，民女与云昭哥哥在湖边时，他派人将云昭哥哥推了下去。他不识水性，虽被民女救了上来，两个月来，频频做噩梦。”

凤玉笙忆起那日初见云昭，他眼下确有乌青一片，气色也极差，当时只道他备考紧张，原是另有缘由。

她又疑道：“你如何确定就是胡骏骅派的人，你可瞧清楚了？”

吕茉呜呜咽咽，“民女未曾看清，只恍惚见到一只黑影，还有途中有一行血迹。但云昭哥哥是方圆几里有名声的才子，又将参与春闱，胡骏骅定然嫉妒在心！他当年玷污民女，实则也是因嫉恨云昭哥哥！”

凤玉笙瞧她骂得义愤填膺，兀自饮了会茶，暗忖她说的不无道理，总有人把一些好于自身之人当作宿敌，结一生的梁子，想着把他的东西全据为己有，直至取到他的命。

凤玉笙待她静下来，徐言：“吕姑娘，若想还云公子清白，本官有一事需你相帮。”

吕茉止住抽泣，神情笃定道：“自当为大人效劳。”

凤玉笙大致同她陈列了有关云昭尸身的层层利害，要她以云昭未婚妻子之名，索回云昭尸身。吕茉会意地点点头，“请大人放心。”

凤玉笙首肯着，又忆起一事，幽冥鬼火虽奇妙，但世人未必相信，届时只怕那些不逞之徒又将拿来大做文章，是以她得找位德高望重的道长做个见证才是。

……………………………………

御京城北郊，万木春草堂，梦草仙君正优哉游哉浇着花草。

凤玉笙特特寻了京城最香醇的桂花酒，前来拜访。梦草仙君自称非道非僧，是一位名不见经传的小神仙。只是算命却是最准的，任他玉帝王母也逊色几筹。此话也算不得夸海口——起码他暗掌天机的名声在整个岐国是无人不晓的。

梦草仙君一入市井街头，前来算命的便能排满一家茶楼，只他说过，若不摆摊子，便不准打搅他。

凤玉笙虽下备厚礼，仍觉自己临时抱佛脚，十分不堪。

“晚辈凤玉笙拜见仙君，一点薄礼，聊表心意，情仙君笑纳。”她低声下气客套一通，不忍设想自己此时姿态何等鄙陋。

梦草仙君慢悠悠转过来，收下几坛酒，笑吟吟道：“小仙恭候大人多时了。”双手几不可见颤了颤。

他的声音没有那般浑厚低沉，反而清澈疏朗，如鸣珮环。

凤玉笙循声抬头，便觉方才那句“晚辈”称得实在唐突——这位仙君除却三千雪发，容颜如同方加冠的男子样白净，眉眼俊美不输临祭，更多了几分乌衣子弟之风流。她甚至怀疑，找他算命的，是否都为待字闺中，春心荡漾的姑娘。

“不……不敢当，不敢当。”她和梦草仙君相互礼让着坐到了席上。

“嗯，好酒！”梦草仙君大口啜下一口桂花酿，酣畅地叹着，“意诚则心正，小仙定然不负大人心意，将此事办妥当。”

凤玉笙有些难以置信望着他，好似在问“你知道是何事？”

梦草仙君捻了捻下颔，不置可否，站起身到里室翻找一通，取出一幅卷轴来递给凤玉笙。

卷轴仅有一指宽，二指长，其上赫然书着“贪婪”两个红字，乍一看去，十分晃眼。

凤玉笙不解：“仙君，这是？”

梦草仙君笑得满面玄妙，“每斩杀一只妖怪，将它锁进镯子里，便集了一种人性。上次的驹跋便是贪婪之性，正写在卷轴上。待得玉镯变为赤红，与卷轴合体，可促成大业。”

凤玉笙似懂非懂点点头，心道梦草仙君果真名不虚传，运筹帷幄之中，便知尽天下事。

她秋瞳转了转，又问：“仙君，这镯子到底是什么来头？”

梦草仙君仿佛有点犹疑，“唔”了会儿，才慢吞吞道：“这只镯子是大人的，里面的凤凰即是大人，若非它与鬼帝结合，那晚鬼帝定会死在万灵古燚之中。其余的莫再问，天机不可泄露。”

说完便背身过去，一副难以奉告的姿态，随即转过来又道：“不过，大人既替天行道，小仙可帮大人解封一成法力。”

言着拿出几张迎风哗哗作响的符纸来，贴在她手腕上。凤玉笙即刻觉一股热浪由手腕向周身血脉蔓延，不至一刻，符纸全然熔没，热浪随之消散，凤玉笙双指一捻，一只陶瓶便粉碎在一道红光之下。

真真不可思议，玄而又玄，她暗想着，同许昱师斗法那次，临祭竟倚了自己的原身才幸免，从今以往自己又有了法力，他只怕要对自己敬畏三分……

正窃喜着，却闻梦草仙君哀哀怨怨道：“小仙帮了大人，大人却毁了小仙的东西，这陶瓶可是老古董，卖出去能得不少金银……”

凤玉笙止住他，强辩曰：“不不，神仙不同凡人，应当淡泊明志才是。仙君好生修养，下官告退了。”

言罢施了个诀，迅疾如飞闪了身影。

到了刑部，她回身见梦草仙君未及追来，庆幸地顺了口气。

正堂赫然横着一副棺材，几名小厮围着它议论正欢。

“那位吕姑娘真是不俗，只哭诉一番，相爷就把尸体送来了，这么棘手之事，凤大人都头疼呢！”

另一人驳道：“也不对，要说这吕姑娘终究是状元郎的人，诗词歌赋信手拈来啊，她诵的那几首诗，声泪俱下，百姓们都心软了，相爷再如何也不能堂而皇之欺压百姓啊！”

凤玉笙大致描摹出了相府被一众怜惜吕茉的百姓水泄不通拥堵着，许相那副吞了苍蝇样的神情。普天之下，莫非王土，他想一手遮天，一尝君临天下的滋味，奈何如今名分上只是个下臣，只能依顺着百姓了。

她干咳几声，几名小厮立即笑逐颜开望过来，兴致盎然想再讲一遍。

“你们下去吧，这里有本官看管。”

闻言，几人略失望，好似失了一个邀功的大好机遇，悻悻离开了。

凤玉笙踱步过去，开棺验尸。

云昭面容依旧癯瘁，色如死灰，乍看与那日别无二致。奇的是，甚至比生前更安详，嘴边还挂着浅浅笑意。

仔细检验周身，并无明显伤痕，竟连中毒迹象也无。她心一动——如此手法，多半又是鬼怪为之。

愈加细致查验起来，凤玉笙发觉他头顶处有一小孔，她蹙眉，敲一敲，竟如熟老的西瓜一般，空荡荡地咚咚作响。

有人吃了他的脑子？不，定是有鬼，没有哪个人被取走了脑子，还面容这般安闲从容。

她绞尽了脑汁，将毕生所审理的案子，甚而洛熹强加给她那些兵法史书，都翻个干净，还是摸不透缘由。

本想着得了些法力，独自办完这桩案子，但方今看来，只能再到临祭那处“卖身求荣”了。

…………＊＊＊…………

“应当是獏。”临祭听了她的陈说，云淡风轻说了句。

凤玉笙凝眉不解：“獏？那是什么？”

临祭品了口茶，似笑非笑道：“你不是有了法力么，如今得意得很吧，为何不自己查个明白？”

凤玉笙不自觉噘起嘴，原来他当真时时处处盯着自己，那镯子美其名曰是护着自己，实则更是他一枚眼线。

她翻出个白眼，“我查得出，还找你作甚？”

临祭拿着茶杯重重一敲，“你来找我，果真是另有图谋。你一来不先同我亲热，反倒先提这个……我是不是色衰爱弛了？”

凤玉笙禁不住一阵冷颤，腹诽他的矫情总是莫名其妙，一发不可收拾。不想他平日里读的书竟都这样用来胡思乱量，活像位深闺怨妇，不知下一句是否会问自己是不是在外面有了旁人。

只是如何安抚深闺怨妇，她真真不明晰，只得硬着头皮道：“不，夫君生得最好看了。”

临祭嘴角微微动了动，佯嗔道：“哼，今日你看那梦草仙君时，眼睛都直了呢。”

凤玉笙怔住，她疑心临祭生前是否是位为夫婿所背弃的怨妇，如此患得患失，那自己岂非……嫁了女人？

她又寒战一下，想起他提及“梦草仙君”，故作憬然道：“嗯，时辰不算太晚，仙君此时应当还未歇息，我去问他罢了。”

“你敢去！”

这激将果真有效，临祭一把拉她进怀里，紧紧搂住，教她动弹不得。

凤玉笙轻点他的唇，“我不去，你说嘛。”

她在临祭怀中蹭来蹭去，临祭故弄玄虚好一会儿，才不情不愿开了口：“獏以梦为诱饵，每每潜入人的噩梦中，还需得是由一件不幸之事引起的重复梦魇，化成入梦者最想得到的东西，几经引诱，缓缓接近，继而食去入梦者的脑髓以修习自身。不过，”

他顿了顿，“以往它食人脑，都会渡给那人一股元气，保他几十年阳寿，仍可走动饮食，只是不可言语写字，不能投胎转世，它从未真正杀过人。且它已被封印五百年有余，除非法力极高之人施法召唤，否则它绝不得出。”

凤玉笙油然想到了许昱师，他既能驱邪，便能召出邪祟。且他利用獏杀了云昭，确有不少好处，至少他的前程少了块绊脚石，也能推给她与宇文骁一场难以消受的诬陷。

只是也有许多说不通之处，许昱师工于驱邪法术，则卜卦之术必定薄弱，就如梦草仙君虽料事如神，点化众人，自身法术就浅弱得很，寻常道士则是两者都平平常常。

天下才子济济，礼部宇文骁又十分谨慎，他又如何在两月之前就料定云昭高中状元，会经由宇文骁说合给自己呢。

即便有人提点足以卜知后来之事，他欲杀云昭，只不过小事一桩，大可有千百种法子，何必拖泥带水将他推到河中，给他设下噩梦，再召唤獏来引人耳目呢。

临祭轻轻抚平她眉头，问道：“想什么呢？”

凤玉笙靠紧了些，“我怀疑是许昱师召唤它，可是又想不通他如何卜知这么多事情，即便卜知了，又何必这么麻烦，难不成就是为了不让他投胎？”

临祭笑着摇摇头，“这话不对，獏活得年岁不短，食无数人脑髓，自诩聪慧无双，从不听人差遣，因而它会杀云昭，应当云昭是它本身就想杀的人。”

凤玉笙思索会儿，又道：“可我还是有些疑心许昱师。”

临祭道：“嗯，是有些道理的，昨晚斗法时，他用的万灵古燚，四海之内会用它的凡人仅他一个，恐怕只有此等法术足以召唤獏了。”

凤玉笙又问：“云昭莫非是许相和獏都想杀的人？”

临祭颔首：“大致是如此，獏虽说仅能在噩梦中杀人，但可随意伏进他人梦中言语，不少时候还可改换他人所思所想。只是其中利害恩怨不甚明了。”

说着又轻拍她，“多思无益，明日幽冥鬼火点燃之时，我可循着幻境追踪獏，到时就一清二楚了。”

凤玉笙点头不迭，想起明天，明天即是宇文骁行刑的时候了，自己这几天除却查案，便同临祭腻在一处。多年至交身陷囹圄，自己看都不曾看他一眼，且以往宇文骁做媒为自己说亲时，她都扬言毕生最厌烦见色忘义之人，以此推脱，如今想来委实羞惭。

她一把将他搡开，怏怏道：“今晚我就不留了，刑部的尸体我得亲自看管着才放得下心。”否则挚友刑场遭罪的前一晚，她还在颠鸾倒凤，以后回想起来，实在会愧怍。

临祭觉得这由头牵强附会，就是不肯放，“我们可以把尸体藏到冥宫来，就在床边看着。”

凤玉笙不言，而是一翻身将他抵到榻上，临祭一笑，以为她是应承了，伸手想去搂她腰肢，却发现自己无法动弹。

凤玉笙指节掠过他错愕的俊颜，亲了一口道：“夫妇之道，参配阴阳，若是纵欲过度，有损夫君安康。所以夫君还应好生修养，四个时辰后，这定身术自会解开。”言罢便飘飘然而去了。

她被解封一成法力后，就自然娴熟了这定身术，且她用的是仙法，临祭使的是鬼术，二者互不能解。用在闺房之乐，想来应是百战不殆。