朱衣卫首领朱舜华深夜被宣召入宫，步履轻盈，依然惊飞夜鸦，发出刺耳悲鸣。

一切来得太突然，朱奕完全没有心理准备。他怔怔站在寝殿正中央出神，弹指一挥间，四十年已过，怎么这么快呢？有些事他还来不及忘掉！

夜鸦犹如女鬼哀嚎般的叫声，都没能把朱奕从出神中拉回来，以至于朱舜华问安后，在他跟前跪了好一会儿。直到黏腻的鲜血从他指尖滑落，那微微的痒，让他的意识回到当下，朱奕才发现朱舜华已经来了。

“平身。”朱奕信手拿起布擦拭手上的血迹。

“谢陛下，”朱舜华直挺挺地站起来，腰间的箭囊被他这个动作震动发出轻响。

二十五年前，助他登上帝位的两个人，一个是玄灵均，一个就是朱舜华。

朱舜华无妻子儿女，统领一万朱衣卫，拱卫肃羽城，朱奕能信任的人，只有他。朱奕从袖中取出那张赤鹊送来的信笺，递给朱舜华。最后两行字的内容，他没有告知群臣。朱舜华褐色的瞳孔倏然放大，隐隐闪烁着火光，诧异抬头望着他，问：“楚天遥？这消息当真？”

“江陵郡守陆怡一向谨慎，伪报险情是株连九族的死罪，他不会冒着掉脑袋的危险骗朕。”朱奕相信这信笺的内容，并不是因为陆怡，而是玄灵均的死。

“臣领命，必妥！”朱舜华拱手道，每一次“必妥”就是一句军令状，失手则死。

“你亲自带五十名殿前朱衣卫奔赴江陵，带着乾元令牌，必要时调动兵马。总之，这个叫楚天遥的少年，一定要死！”朱奕的语气非常坚决，这是灵均用命换来的机宜，他不知道这少年日后会否真的掀起战火毁灭君泽王朝，但他绝对不会让这样的事情发生。

朱舜华心里隐隐觉得棘手，仅仅是觉醒神脉就导致一场地震，让大半个江陵几乎化为废墟，需要好好筹谋刺杀之事，绝对不能失手。朱衣卫乃是朱雀族最顶尖的高手，皆为觉醒神脉的青年，御前朱衣卫更是出类拔萃，也是护卫朱奕的核心力量。朱奕宁可把自己的安全暂且放下，也要杀掉那个少年，朱舜华倍感压力。

朱奕意味深长地看了他一眼，舜华是他的堂弟，最为心腹之人，倘若他办不好这趟差事，天下也没人办得好。朱舜华遂告辞，朱奕看着他火红色的披风消失在夜色里，他这一去，还不知后事会如何。

转眼已经丑时，离上朝的时间不远了，这一夜波澜迭起，太多人一夜未眠。

不知不觉，天边熹微，淡金色抹在了东方地平线上，肃羽城位于鹊山山腰，皇宫更在肃羽城最高处，朱奕站在天銮殿前，就足以俯瞰整个天下。此时列班朝臣都在朝阳桥前等候，朱奕静静看着他们，手指不断摩挲着锦囊，里面不是一张写着妙计的纸，而是一片雁翎。

朱奕的神色更加阴郁难看，犹如重雷压云，每摩挲一下，雁翎坚硬的触感都在刺痛他。

寻常大雁是没有雁翎的，那些飞遍千山万水的忠贞鸟儿温顺无比。这雁翎来自于红翎雁——是蓬莱最凶残的鸟，嗜血擅杀，捕食除虎狮以外的动物，凶悍的鸟群甚至敢于捕杀狼、豹、人，而且只吃新鲜血食，腐化即弃。尖喙锯齿可轻易撕开猎物胸腹，探头取食心肺，故而鲜血将成鸟的头部翎羽染成红色，血液每次干涸后都让雁翎变得更加坚硬，老年红翎雁的翎羽堪如匕首。敢于猎杀红翎雁的男人，才是朱雀族的英雄。朱雀最精锐的大军以雁翎为名，统帅都是能猎杀红翎雁之人。

浩荡山风呼啸吹拂，他和群臣的衣冠都随风狂舞。

那一年，鹊山之巅的涅槃火山爆发，肃羽城依然躲过这一劫。

那一年，杨定邦在凤麓上射杀了一只雄红翎雁，先皇升他为雁翎军领袖云麾将军。

那一年，妹妹朱鸾出生，普天同庆青鸾降生。

那一年，他救了玄灵均，灵均跪地效忠。

那一年，是四十年前，每天都是灰蒙蒙的。

好像一切的变样，都是从那一年开始。

玄灵均指着紫微星，告诉他这颗星将会落在他的命格里，天意定会让他成为蓬莱的王者。

二十五年宛如一梦，朱奕看着朝阳桥上站着等待上朝的臣子们，他不信这是梦，不信这是命！

“许大人，你可听到消息，昨夜圣上将大巫祝凌迟处死！”礼部侍郎杨甘凑到许廉徵身边，小心翼翼地问。太平阁归内务府管，内务府又是礼部廷设，杨甘被这个消息半夜闹醒，一夜都没睡好。

不少臣子本来在窃窃私语议论这事，听到杨甘提及此事，都围到许廉徵身周，许廉徵扫了众人一眼，半抬眼皮，道：“以讹传讹。”他心里拿不准事情真假，但是他绝不信帝君会干这种事。唯一担心的就是大巫祝之死是否跟江陵地震有关，万一诡计多端的青龙族，想要挑拨朱雀与玄武的关系，那就正中下怀。毕竟大巫祝是玄武族当今封王的嫡长子，身兼三神教沉悲宗护法的教职，地位仅次于他父亲玄熙在三神教中的地位。他思忖着一会儿如何帮帝君想个万全之策，既能周圆此事，又不伤及玄武颜面。

丛相这时候也难得走到他身旁，给他帮腔道：“胡说八道，圣上宽和，断不会做这样的事。小道消息，就别到处乱说，动摇人心，否则治你惑众之罪。”

杨甘虽不服丛相，却不敢说什么，退到许相身后。

“几百年来，山河十二郡无大事，仰赖玄武族退居十方森林与屺莽沙漠后，统领三神教归顺朱雀。倘若，玄武与朱雀为敌，生灵涂炭。所幸白虎族四分五裂，又是女子专政，已无觊觎天下的能力。怕就怕青龙族蠢蠢欲动，要生事端。这个时候，必须稳住玄熙，大巫祝的死，须有个好交代。”许相分析道。

众人皆点头称是，连丛相也难得附和了他一次，这个节骨眼上，谁也不希望出事。

殿官敲击朝鼓，朗声道：“上朝！”

许廉徵站在朝阳桥上，抬头看着天銮殿前的帝君，一君一臣遥遥对望。当年的事，心里各自有数。

“君子之泽，福被蓬莱。天佑万民，千秋百代。帝君万岁万岁万万岁！帝君万岁万岁万万岁！帝君万岁万岁万万岁！”山呼万岁之声传出天銮殿，被山风吹向黎明的蓬莱。

“报！执明封国二世子冰井祭司玄章携熙王亲笔书信求见帝君！”魏管事匆匆跑进天銮殿，尖利的嗓音把朝堂下的臣子吓了一大跳。