宫城之中，御书房内。

相貌平平却格具威严的中年皇帝穿朝服，与白须发福内臣总管于棋盘博弈。

皇帝执黑子落，总管皆冥思苦想。

半晌，黑白棋子分明，白子惨败。

总管拊手道：“陛下棋艺精湛，老奴拍马不及。”

皇帝笑：“你啊你，跟朕这么多年，别的没学会，倒越发圆滑了。”

总管笑着，发福的脸上只留下一条缝，眼珠都不大看见了。“老奴若不机灵点，怎能伺候好陛下？”

皇帝哈哈大笑：“还是你会说话。不像下边的人，什么事都做不好，尽知道让朕烦心。”

总管眼帘一垂，末了半晌，“陛下国事操劳，实为万民之福。”

皇帝一顿，意味深长的看了总管一眼，“你这装糊涂的功夫，倒是见涨啊。”

总管屈身行礼。“陛下说笑了，老奴向来蠢笨，现在人老了，更是看不清了。不像陛下正当壮年，万事皆心中有数。”

“哈哈哈，行啊。那就再来一局。”皇帝愣了愣，不消片刻，便已回过神来。手一挥，继续邀战。

这时，一年轻小太监进来，行了礼，得皇帝批准后方道：“禀圣上，齐王和安和公主在殿外求见。”

“宣。”

小太监得令，小跑至殿门喊：“宣齐王、安和公主觐见。”

两人对视一眼，并排进入。

总管安德顺先一步整理棋盘，起身于皇帝身边站立。

安和公主和齐瑞跪拜行礼，齐声高呼：“儿臣见过父皇，父皇万岁万岁万万岁。”

“平身吧。”皇帝换了个姿势面对两人，神色和蔼，面露慈善。“朕不是说过，私下可免了这些礼数么。”

两人沉默。皇帝又道：“安和，你皇祖母近日常念叨你，怕是想念得紧。”

安和娇笑：“儿臣这就去给皇祖母请安。”

“嗯。”皇帝不紧不慢地从鼻子里哼出一个音，安和斜眼扫向齐瑞，笑着告退。

“皇儿此次北伐，实在辛苦。不知想要何奖励？”

齐瑞道：“身为皇子，保卫国家乃是本分；何况儿臣为父皇长子，替父皇分忧，也是应当的。不敢念及嘉奖。”

皇帝摆手，“赏罚分明方为长久治国之道。你既立了大功，朕定是要重重的奖赏于你。否则，岂不让将士们寒了心？”

齐瑞扑通一声再度跪下，战战兢兢：“父、父皇……”

“你这是作何？快些起来吧。朕又不曾说你什么，你何至于此。”

皇帝做出了一个虚空托举的动作，齐瑞立马顺势站了起来。只是，头却较之刚才低了不少。

皇帝若有深意的看着他，对着总管安德顺说：“你且去库房取万两黄金、千匹真丝、百对玛瑙及十串翡翠手镯来。”

“儿臣谢父皇隆恩。”

皇帝状似随意的开口：“你早已及冠，府上虽有侧妃妾室，可一直无所出，正妃之位空悬已久。而今，尹家小姐二八又一，婚姻大事，怕是要提上日程了。”

齐瑞心下一惊，张嘴反驳。