今年的气候说来奇怪，甫入夏，便日头高照，焦炎出奇。

宫里虽然给各大臣派发了金夹膝、白瓷枕一应的避暑器具，各府亦不乏梅子汤等清热饮食，仍是热得难耐。

是以凤玉笙一有空暇，即躲到开明冥宫躲暑气，外面炎热，冥宫却如同孟秋时候那样清爽。溽暑燥热，她本乏食欲用膳，可临祭偏偏自学了几道开胃爽口的小菜，冥宫原就阴凉，菜品每每端来时，仿若刚在冰块中凉过一样，格外清热解火。

这日凤玉笙赖在临祭怀中，大口吞咽着他方做好的山楂羹，三口两口吃完，咂咂嘴回味道：“嗯，味儿不错，只是糖放多了，腻嘴。”

临祭气闷地努了努嘴，轻拍她翘起的丰臀，不乐意道：“腻嘴还吃这样快，都不知夸夸我，我手艺尚生疏，如此已十分不易了！”

凤玉笙不搭话，又随手夹起他炒的一小块肉，抿了抿唇皱眉道：“唔，你嘴不油，炒的菜倒是油得很。”

临祭对于凤玉笙于菜品的评说不置一词，反而对前一句执着得紧，他紧了紧怀中人，怏怏地质问：“难不成我对你说的话还不够好听么？”

凤玉笙偷偷笑了笑，并非他说话多难听，只是这些天听惯了赫连赞对洛熹的蜜语甜言，整日都是“心肝儿”，“心尖儿”地称着，其余话语柔情万种更是不胜枚举，于是她亦难免起了心思，想从临祭口中多多套出此些情话来。

可她仍是抑制住，故作矜持道：“巧言令色鲜仁矣，说话太好听未必是什么好事。只是会说情话的男子……怕是世上女子都难抵挡呢。”

临祭唇角染上笑意，露出编贝般的皓齿，他挥手熄灭烛火落下帷幔，一时鸳帏中盈满无边夜色，惟余一对璧人情深对视的目光流连宛转。

“说那么多话作甚，嗯？”临祭低沉地闷哼着凑近凤玉笙唇边，缱绻地低吻舔舐，吐息随之渐渐紊乱。

凤玉笙忙乱推开他，吞吞吐吐道：“你别来，我来月信了。”

她没诓他，这回是当真来了月信。

临祭凝滞须臾，强自压下浑身涌起的一股燥火，轻吻她的发，道：“也罢，恰巧我也有些话与你说。”

凤玉笙秋波流转生辉，更贴紧他，饱含期许道：“你说吧，我听着呢。”

临祭看她温柔似水的模样，不舍得她落空，先好好用情吻了她一番，才开口：“我要去不周山一趟，收一收那里的怨魂游鬼，大约要三个月回来。”

凤玉笙听他如此说，眼神登时黯淡下来，黑着脸愤愤：“三个月，我和你成亲都没三个月！”

临祭埋到她颈窝，赶紧赔罪道歉：“为夫知错，可每隔百年我都会前往那处，娘子定要理解为夫啊。”

每隔百年都去，三千年来于他而言是一件十分平常无味的事，然如今的感觉大不相同了，他觉得有所挂念有所不舍，也知道有人牵挂自己，心头油然涌上暖意。

见凤玉笙丝毫不为所动，他又哄道：“你我早已心魂相通，是可见于梦中的，只要我有闲下来的时候，便入梦找你。”

凤玉笙眨巴眨巴眼，不屑地撇撇嘴，“我不喜欢睡觉，更不常做梦，你少费心。”

临祭细细摩挲起她一双玉手，沉吟片刻又道：“其实，此次前往，我还是为了送你一件东西，十分珍贵的东西，你定然会喜欢。”

“是什么？”一听此言凤玉笙忍不住倚过去追问。

临祭趁势拥她入怀，拉着她倒下，吃吃笑起来：“你倒急了。”

“我才不急，”凤玉笙四肢紧锁住他，点着他鼻尖，“你若离去那么久，还说话不算话，不能讨我欢心，看我如何收拾你。”

…………＊＊＊…………

今年溽暑酷炎，有道士云是妖邪作乱。皇帝深信不疑，加之赫连祁两个后妃出了那样的大事，于是在宜春下苑大肆备下了一场名为作法祭祀的宴席，顺带再次宴请嘉宾。

日头正盛，宜春下苑的依依杨柳倒遮出一片凉荫，暖风温煦，倒也舒坦。

当朝皇上政绩提不上几件，对于筵席礼乐却是上心得很，是以平日里便忙得见首不见尾的宇文骁，这几日更是瘦了一圈。

然而歌舞升平中，他无暇欣赏自己精心预备的作法盛典，而是和周遭神采奕奕地闲聊起来。

他举起雕尾扇，遥指着上席在许相身侧殷勤斟酒弱骨纤纤的白净女子，嘀咕了句：“那位姑娘，以前似乎未曾见过。”

上席坐的，皆是北岫贵客、太师及家眷、右相等万般显赫之人，此位面生姑娘赫然在列，有些突兀。

“那像是戚大人家的庶女，戚红绡。”洛熹搭了句腔。

“戚大人，”宇文骁想了想，“可是那位致仕从商的戚孔方？”

洛熹点头：“正是。”

戚孔方名字里透着几分财气，早年曾在工部当职，官阶不高，但于风水事上颇有见地，头脑又灵光。扬名之后辞官，开了数家客栈，外来人怕人生地不熟遭了不测，皆道其客栈为风水宝地，是以戚孔方财源广进。

宇文骁双指轻敲桌面，沉思好一会儿，摇头道：“不对啊，我记得几天前似乎听闻，戚大人家起了好大一场火，家中无人幸免呐。”

“那大人是听错了。”赫连赞自上席下来，端着杯酒，款款落座到洛熹身侧，“这位戚红绡，因为生母身份低下又早逝，自己亦多灾多病，父亲嫌弃，主母为难，在戚府可谓连丫鬟都不如。那日起火时，戚家正办筵席，戚红绡则被驱到溪边浣洗衣物，这才幸免于难。据言那戚姑娘浣洗好衣裳回府时，整个人身子瘫在那处，烂泥般动弹不得。”

宇文骁啧啧，辩驳道：“二殿下初来岐国，怕是不清楚，戚大人虽风流，纳过多房妾室，可夫人贤惠，待偏房以及她们所生子女都很好，尤其待自幼体弱的戚红绡更是格外照顾。”

两人都与戚家不熟悉，皆是从传言评判，奈何每一种传言都有声有色，有血有肉，戚红绡一会是被全家珍视照顾的明珠，一会又成了贫贱江头自浣纱的可怜庶女。

流言无稽，二人不多做剖释，宇文骁看了眼许昱师身旁神色尴尬的郑瑾，转而道：“咦，她与右相如此亲近，太师一家怎生情愿？”

赫连赞佯装饮酒，偷眼瞟了眼洛熹，见她神色淡泊，听到许昱师的事，全然像在听浑不相干的故事，不由得松口气，欢欣笑道：“那场大火一起，戚红绡便成了戚家惟存的后嗣，自然承袭戚大人财货家产。加之她曾受过戚大人历练，于经商上有些头脑，现下又有天下人怜惜，许相娶了她，不过是得罪正房一个人，好处却多的很。”

宇文骁深深颔首，心道郑瑾虽名为嫡长女，人人让着宠着，只不过因为她生母家境煊赫，郑丘能到今日的阶品，她的功劳不可忽视。

只是据言郑丘如今这位续弦夫人月瑶瑶姬，风韵犹存，早年她在青楼时，两人就互有情素，郑丘为了干求名利才转而求娶郑瑾生母。

如是想来，他和月瑶姬对郑瑾的疼爱，未必有几分真心实意，她的委屈心酸，于他们而言，也没多大好在意的，钱权势力才最要紧。

不过他转念一想，又说了句：“琅嬛苑不就是戚家的家业么，前一阵子莫名着了火，怎么这戚大人算尽风水，反而没能算准自己？”

赫连赞听来亦觉蹊跷，只揣测道：“人算怎如天算，况复天还有不测风云呢，更何况人呢。”

“嗯，有些道理。”宇文骁应和了句，除此之外，似乎没有什么由头说得过去了。

两人又就其它稀奇事讨论一番，这才到了席散。洛熹听他们两个男子叨叨不停，早听得头大，立马大步跑开了去。

“你等等我啊。”赫连赞仍和宇文骁说着，一不留神她便跑远了，于是赶紧追去，直跑到宜春下苑外头的竹坞附近。

洛熹却白了他一眼，挽着凤玉笙手臂道：“笙儿，我们到街市上去买些首饰衣裳吧，对了，听说菀柳街新开了家胭脂铺，也十分不错，去看看吧。”

赫连赞喘息未定，曳了曳她衣袖，不以为然道：“不必吧，我也没见你用过这些东西，太过麻烦，咱们喝酒去，喝酒去。”

洛熹撇开他，不悦地扭向一边。

此时宇文骁徐步走过来，神色认真向赫连赞道：“二殿下，你便让她去吧，不如你我二人去喝喝酒，也可再探讨探讨。”

赫连赞为难地露齿一笑。

凤玉笙无奈扶额，赫连赞不解女子心思便罢了，不想宇文骁竟然连男子心思也不懂，哭笑不得道：“子毅，你是榆木脑袋么，熹儿的意思当然是想二殿下陪她一起啊。”

宇文骁半晌才恍然大悟，叹了句“哦……”

洛熹咯咯笑起来：“子毅，前些时候你为笙儿的婚事受了那么大委屈，也不考虑自己的终身大事么？”言罢朝着凤玉笙丢个眼色。

凤玉笙领意，挑起娥眉道：“其实如若一时没有钟情的女子不要紧，理应先到合宜的地方练上一练的。”

花街柳陌，芳尘滚滚，郑婉秦妍，有女如云，自是最好去处。

赫连赞拍上他的肩，笑道：“子毅兄，走吧。”

宇文骁未及反应，已被赫连赞和洛熹强行反扣着拉向青楼一条街去。

凤玉笙在后支颔笑着，叮嘱道：“诶，切莫轻率，定要挑温柔贤良的，莫让他受了气！”

说完自己大笑起来，笑得前仰后合，不知他在男女之事上如此内敛，去青楼“历练”会是如何。

“何事笑得如此开心？”赫连祁不知何时浅笑着立到她身后。