许世明找到曹英的时候，她正用头巾半遮着的脸，打扫拖拉机之前拉麦子弄脏的后斗，周围一片尘土飞杨。前两天农场刚抢收完小麦，今天她才腾出空来干这活儿。

中山装挺括有型、口袋里还插着钢笔的许世明不想弄脏了衣裳，于是隔着老远捂着鼻子冲曹英喊话，结果声音大半都蒙在了手心。

“英子，先别忙活了，赶紧跟我去趟场部办公室。”

“啊？”曹英一句也没听清。

许世明极不情愿地往前挪了两步，又嫌弃地扇了扇扬尘，“你公爹，赵建业找你！”

“好，我来了，”曹英灵巧地从车上跳了下来，把干活的外套脱了下来，随手拍打了两下就挂在了车头上，她扯下了头巾，两三步来到了许世明眼前，“许叔，你知道我公爹找我什么事儿吗？”

“我上哪儿知道到去，倒是你……是真不知道，还是……？”许世明明显话里有话。

他撩着眼皮上下打量着曹英，想着她还真是有点本事儿，明明都已经嫁给赵立和好几年了，居然还能勾搭上新男人，更厉害的是立和他娘那么小心眼儿的一个人整天介严防死守的，到现在愣是没抓住她的把柄，到头来也只能在指桑骂槐、不敢明说。

“说不定人家英子就想踏踏实实跟立和过日子，你怎么就不盼点好呢！”许世明的媳妇儿有次听他说这种便宜话，忍不住地回了这么一句。

“踏实过日子？跟谁啊，赵立和？”许世明咂摸了一口白酒，又往嘴里扔了颗花生米，冲着媳妇儿直摇头，“你可拉倒吧！曹英是怎么嫁给那个傻小子的，别人不知道你还不知道？要不是赵建业偷偷让我满农场地宣扬曹英让李茂才那个老光棍子给糟蹋了，曹英也不至于直接去跟赵奕强退婚，后面的事儿就更说不准了……嘿嘿，你别说还是赵建业那老小子眼睛真够毒的，一眼就看出曹英那丫头心高气傲，不肯委屈自个儿，我当时还以为她名声臭了，肯定得抱着赵奕强不撒手，真是没想到啊……”

“英子命苦得跟黄莲似的，你们还这么合起伙儿来坑他，你们……”许世明媳妇儿声气得都哆嗦了，“你们也不怕遭雷劈！”

“遭雷劈？哈，那也姓赵的一家子遭雷劈，跟我有什么关系！”许世明相当理直气壮，觉得自己干净得不得了，“你别看，赵建业平常看着人模狗样的，骨子里还真是坏啊！你记不记得曹英跟立和登记结婚那天，他怕曹英反悔，把登记处的工作人员请到自己家里不说，还从本家找了七八个大老爷们在那儿压阵，一个个凶神恶煞的，那架势……”

许世明的酒喝到位了，嘴自然也没了把门的，“啧啧，我瞧着都害怕，结果你猜怎么着？曹英小小年纪还真是识时务，到那儿直接就把手印给摁了，二话都没有，臊得一屋子老爷们儿头都没敢抬……你说说这样精明的丫头，她能认了自己现在的这条命？换了你这个傻老娘们，你都不肯认！”

在许世明看来，一个女人靠自己肯定是翻不了身。曹英算是个有本事的，十里八村也就出了这么一个女拖拉机手，可又有什么用呢？

她还有一个半瘫的老爹外加一个还在复读的弟弟合伙拖累着，想要从快要没脖子的泥潭里跳出去，也只剩下靠男人这一条路了。

“我应该知道吗？”曹英甩了甩手上的头巾，反问了一句。

曹英瞧不大上许世明，他搞人事关系是真有一套，哪怕是打成结的复杂纷争、混乱关系他都能拆个清清楚楚、明明白白。清官也难断的家务事，在他这儿都不是个事儿。可他搅浑水的本事却更大，又爱装腔作势、说大话，真遇上点事儿跑得比谁都快。

去年农场要搞“大包干”的时候，就是他又拦又劝的，话里话外都是再等等、再看看。要不是曹英把最近两年《人民日报》上关于包产到户的文章都找出来，一篇篇地念给赵建业听，让他知道国家鼓励包产到户的行为，再加上中央印发的《关于进一步加强和完善农业生产责任制的几个问题》文件，这事儿还不知道拖到什么时候去呢！

就算是这样，赵建业也没敢跟人家小岗村似的，甩开膀子大胆地干，只是给社员们分了地，像是耕牛、农具还有拖拉机这些，都还是集体的。

许世明让曹英呛得咳了两声，紧接着又嘿嘿一乐，“先别着急，看看你就知道了。”

场部办公室一直都是人来人往，很少有闲的时候，不过今天的人却是格外的多，而且都站在办公室外头，一脸瞧新鲜的表情，就连立和他娘也在。可她脸色却算不上好看，从曹英一进场部的门就虎视眈眈地瞪着她，像是憋足了一口气要好好跟她算算账，曹英虽然不犯怵，却也在想这到底是出了什么样的大事儿。

“场长，我把英子给你叫过来了，”曹英跟在许世明后头进了办公室，里面除了赵建业之外，还有个男人正背对着门坐在他的对面。那人一听她的名字蹭地一下站了起来，毫无征兆的动作吓得赵建业都往后仰了仰身子。

“你是？”曹英从没见过眼前这个男人，这人明显是从城里来的，穿着打扮干净又气派，脚上的大头皮鞋擦得铮亮，许世明那身在农场里数一数二的行头站在他旁边都透着一股子寒酸劲儿。

“……那个，忘了介绍了，我是韩苏明的姐夫，我姓马，”马阳帜端着茶缸子看着曹英，心里想的是真人居然比照片还要漂亮，不过漂亮归漂亮，可说到底也就只是个村里的丫头，一身灰扑扑的，头发上还插着麦秆呢！来之前他还以为曹英肯定得多么地不落凡尘，让韩苏雨姐弟俩惦记着，现在看来也不过如此。

他瞎想归瞎想，该办的正经事儿却没忘，他一口干了茶缸里的茶叶底子，弯腰把脚边的一个纸箱子抱起来，直接就往曹英怀里送。曹英茫然地伸手一接，接到手才发现箱子重得厉害。

“这都是苏明托我捎给你的……有点沉是吧，我帮你放地上吧……他出国之前没日没夜地找了好些书，都在这儿了……”马阳帜其实挺不好意思的，他最近大半年忙着伺候韩苏雨跟孩子，早把韩苏明托付给他的这件事儿给忘到脑后去了。

要不是上个礼拜小雨收到了韩苏明从日本寄过来的信，苏明在信上专门问了一句，他压根就不可能想起来。

“苏明？”曹英重复这两个字的语气，就像是根本不认识它们似的。

“对，苏明，韩苏明，在你们这儿插过队的那个，现在留学去日本了，”曹英的反应让马阳帜觉得奇怪。看这个架势，这姑娘跟苏明根本就不熟啊，既然这样，那苏明在她身上操那么心干嘛，韩苏雨又为什么那么着急忙慌地让自己把书送过来啊？

“……你不认识苏明吗？”马阳帜忍不住问道。

“认识认识，怎么能不认识呢，他俩好得跟亲姐弟似的，”曹英还没来得及开口，赵建业先火急火燎地替她答了，“英子怕是高兴坏了，都不知道说什么好了，是吧？”

曹英配合地点了点头，这大半年的时间她已经很努力地把韩苏明的存在抛诸于脑后了，关于他的一切都被她严严实实地密封在砖墙后头，就像是韩苏明留在她这儿的那件白色衬衣，她认认真真地洗干净、熨烫好，然后压在了她屋里那个红木箱子的最底下。

对曹英来说，韩苏明这三个字代表着跟她现在截然不同的生活，她曾经梦想过的，现下却永远都不可能触及到、甚至都无法想象的生活。

婆婆总说曹英不认命，曹英确实不认，她看书看报学英文，所做的一切都是在不断提醒自己不要认命。

可她其实并没有婆婆以为的那么不认命，有时候累了一天，深夜里抱着书坐在昏暗的光线下，听着屋里此起彼伏的呼噜声，绞尽脑汁地想象着不同化学元素碰撞结合后发生的神奇变化时，曹英也会想自己到底是在干什么？自己所坚持的东西真的有价值、有意义吗？

换句话说，干脆认命了又能怎么样呢？日子估计会比现在过得还要舒心一些吧！

幸好这样的想法通常都被第二天的大太阳晒得烟消云散，她照样是那个不认命也不服输的曹英，可即便是这样，她也还是不愿意想起韩苏明。

可现在，远在日本的韩苏明轻而易举地用一箱子书凿穿了那道墙。

“……马同志不急着回去吧？正好，在咱们这儿吃个晌午饭，”赵建业盛情邀请，马阳帜刚推辞了两句，许世明也凑过来一块跟着劝，他本来就个笨嘴拙舌的，没两句话就败下阵来。

马阳帜被两个人推着往前走了几步，突然停了下来，忙乱地在身上的口袋里摸了一圈，在摸出一沓叠好的纸之后总算如释负重，他一路小跑到曹英面前，“差点忘了这个，苏明说你有个弟弟今年要高考是不是？他帮着看了看合适的大学跟专业，填志愿之前可以看看，参考一下。”

“没耽误事儿吧？”他有点担心地问。

“没有没有，正是时候，真是太谢谢了，”曹英不是客气，是打心眼里这么觉得。

曹彦平的高考预考成绩不错，473分，过了重点线，曹英当然问过他想去哪座城市、想去哪所大学、想学哪个专业，曹彦平当时咬了一口咸菜疙瘩，嚼了两口含糊地说，“都行，只要以后出来不当会计就行。”

他对于填报志愿、选择专业根本就没有概念，高中的那些老师也都是摸着石头过河，曹英对此更是一窍不通，韩苏明的这几页纸简直是雪中送炭。

“那就好、那就好......以后我每隔两三个月给你送一趟书，你要是有什么需要的跟我说就行，现在孩子稍微大了点，小雨一个人也能忙得过来。”

“嗯，我姑娘小雪，快一岁了，跟小雨还有苏明他姐弟俩长得特别像，双眼皮特别好看，鬼精鬼精的，爱哭又喜欢让人抱。我跟你说，她刚出生的时候谁抱都哭，医生护士都没办法，结果一到苏明怀里就老实了……”

马阳帜一说起女儿来就滔滔不绝，要不是赵建业催了他好几回，他能拉着曹英说上一两个钟头。

赵建业陪着马阳帜吃饭的时候，曹英一个人抱着整箱子书回了家。曹彦平这两天在家，曹英进门的时候他正一边低头看英语书，一边光脚踩泥坯呢。

“这就是韩苏明姐夫给你带的东西啊？”他眼睛盯着沉甸甸的箱子问道，“姐，箱子里头是什么啊？有夹克跟牛仔裤吗？”

曹英懒得搭理他，把箱子放到了自己屋里桌子上，然后拎着菜篮子直接进了偏房。曹彦平脚上都是黄泥，也不好进屋，就趴着门框看着曹英掀开存鸡蛋的小缸，一个劲儿地往篮子里装鸡蛋，家里这两个月好不容易攒鸡蛋的都要给她装完了。

“姐，你要干嘛呀！”

“韩苏明他姐年前生孩子了，送她点鸡蛋补补身子，”曹英抬头一眼曹彦平，安抚地冲他笑了笑，“放心，爸吃的那份我给留下了。”

“那我的呢？”曹彦平提出抗议。

“你少吃两个饿不死。”曹英没好气地说道。

“姐，你怎么回事儿啊？韩苏明都出国了，还有今天来的是他姐夫吧，我可听说了，打扮得跟个干部似的……他家还差这几个鸡蛋啊？”曹彦平忍不住抱怨道。

“差不差是他家的事儿，可空手拿人家的东西就是咱们不懂事儿了。”曹英嘴上这么说，却还是从篮子里拿出了三个鸡蛋放回到坛子里。

“你这就是打肿脸充胖子……姐，你再多给我留两个，多留两个就行！”

马阳帜一开始不想拿曹英的鸡蛋，后来拿了，一方面是架不住曹英的坚持，另一方面是觉得她话说的真是漂亮啊。

“马大哥您要是不拿着，我以后怎么好意思让您帮忙啊……这样一来还辜负了苏明的好意，您别让我为难了，成吗？”

他也不是个铁石心肠的，嘴边的那个“不要”当然说不出口了。

“怎么样？”晚上回了家，马阳帜正拿着毛巾擦脚呢，韩苏雨坐在床边，一边给孩子喂奶一边轻声询问他。

“什么怎么样？”马阳帜脚擦到一半，一头雾水地抬头看着韩苏雨，韩苏雨眉头紧蹙地回看他，他攥着擦脚毛巾愣了一会儿才反应过来，“哦，你问那个曹英是吧？嗯，长得是挺好看的，人也厚道，你看我拎回来一篮子鸡蛋，都是她给的。”

韩苏雨正等着他继续往下说呢，却没想到他总共就这么一句。

“就只有漂亮跟厚道，就没别的了？”韩苏雨不甘心地追问。

“……没了，”马阳帜大大咧咧惯了，什么事儿都不往心里去，“哦，她婆婆做的饭还挺好吃的，还有，她男人好像是个傻子。”

“傻子？你说……”韩苏雨不敢相信地重复了一遍，差点把快睡着的孩子给吵醒了，她赶忙轻拍孩子的后背安抚，边拍边用气声追问马阳帜，“你确定？”

马阳帜把洗脚盆端起来蹑手蹑脚地朝外走，“连话都不会说，还不是个傻子？挺好看个姑娘怎么跟了个傻子，也是搞不懂！”

他把洗脚水泼了，拿着香皂仔仔细细洗了两遍手，凑到灯下检查完手指缝里，确认里面没有脏东西之后才擦手进屋。

孩子已经睡着了，韩苏雨却还抱在怀里左右摇晃着，她似乎陷入到沉思中，直到马阳帜躺在旁边才反应过来。

她转头看着拉扯着毛巾被准备睡觉的男人，突然开口问了一句，“有我好看吗？”

韩苏雨怕马阳帜没听懂，又重复了一遍，“那个曹英比我好看吗？”

“那我得好好看看了，”马阳帜说着凑到韩苏雨的眼前端详了一会儿，看得韩苏雨都有点脸红了，才算比较完毕，“还是她好看，但是我......”

他打定主意欲扬先抑，只可惜后面的话还没说出来，就被面无表情说着“哦”的韩苏雨一脚从床上踹了下去。